掌握。洛雷塔焦急万分，竟然请求克劳迪娅劝说她哥哥克罗斯出面干涉，这可让克劳迪娅大吃一惊。

    “克罗斯能帮什么忙？”克劳迪娅问。

    洛雷塔说：“他在这城里很有些势力。他有办法达成一笔交易，让我不太吃亏。求你了。”

    克劳迪娅上到酒店顶层套房，把事情的原委告诉了克罗斯。克罗斯听后不无厌恶地盯着她，然后摇摇头。

    “这有什么了不起的？”克劳迪娅问，“我要你做的无非是说一句话罢了。”

    “你真蠢，”克罗斯说，“像她这样的女人我见得多了。她们把像你这样的朋友当枪使，转眼就把你忘得一干二净。”

    “那有什么关系？”克劳迪娅说，“她确实很有天赋。这次机遇可能改变她的整个人生。”

    克罗斯仍旧摇头。“不要找我做这事。”他说。

    “为什么不要找你？”克劳迪娅问道。求人帮别人的忙，对她早已是习以为常的事，这也是干电影这一行工作的一部分。

    “我一旦插手，就只能成功。”克罗斯说。

    “我并不期望你一定会成功，我只是请你尽力帮个忙，”克劳迪娅说，“最起码我可以告诉洛雷塔我们使过劲。”

    克罗斯笑了起来。“你是个不折不扣的大笨蛋，”他说，“好吧，通知洛雷塔和她的经纪人明天来见我。上午10点整。你也可以在场。”

    第二天上午，克劳迪娅头一次见到了洛雷塔的经纪人托利·内文斯。他穿着比较随意，是典型的拉斯维加斯风格，但显然为这次严肃的会见稍微做了些修饰。他在一件无领白色衬衣外面套了一件蓝色的外衣，下面穿了一条蓝色斜纹棉布长裤。

    “克罗斯，很高兴再次见到你。”托利·内文斯说。

    “我们见过面？”克罗斯问。他从来不曾亲自过问滑稽专场演出这方面的具体事宜。

    “那是老早的事了，”内文斯圆滑地答道，“当时洛雷塔正在华厦大酒店进行她的首场演出。”

    克劳迪娅注意到洛杉矶的经纪人和托利·内文斯之间的区别，前者专门与一流的电影天才打交道，而后者则经营低级得多的夜总会娱乐业。内文斯显得有些局促不安，他的外表也称不上仪表堂堂。他显然没有梅洛·斯图尔特那种充分的自信。

    洛雷塔匆匆吻了一下克罗斯的脸颊，但一句话也没说。实际上，从她身上全然看不到通常的活泼。她挨着克劳迪娅坐下，克劳迪娅看出了她的紧张神情。

    克罗斯身穿一套打高尔夫球的行头：白色的宽松长裤，白色的t恤衫，白色的帆布软底鞋。他头上还戴着一顶蓝色的棒球帽。克罗斯从吧柜里取出饮料请他们喝，但都被谢绝了。随后，克罗斯平静地说道：“那我们就谈正事吧。洛雷塔，你有什么话要说？”

    洛雷塔说话的声音有点颤抖。“托利希望从我的收入中分得一定的百分比。这包括拍电影的收入。但是，就他们给我安排的拍电影的收入而言，洛杉矶的代理公司当然希望单独和我分成。我也不能同时支付两笔佣金。然后，托利又说我的一举一动都得他点头才行。洛杉矶那方面肯定不能容忍这一点，我也不能接受。”

    内文斯耸耸肩。“我们签有合约。我只希望她能按合约办事。”

    洛雷塔说：“但是那样一来，我的电影经纪人就不会和我签约了。”

    克罗斯说：“在我看来，这事很简单，洛雷塔，你就交钱把自己赎出来吧。”

    内文斯说：“洛雷塔是个了不起的演员，给我们赚了不少钱。我们一直不断为她作宣传。我们已经在她身上花了不少钱，即使她交钱赎身，我们也不能放她走。”

    克罗斯说：“洛雷塔，你把他收买了。”

    洛雷塔几乎要哭出