真该经常读一读送到总裁办公室的那些报告。”

    “你什么意思？”

    “在过去的三个月，我们一直是在运行那个日程和那些火车。”

    “一天一班客车？”

    “——是在上午。每隔一天晚上有一班货车。”

    “天啊！在这么重要的支线？”

    “这么重要的支线连那两列车都支付不起了。”

    “但墨西哥人希望从我们这里得到真正的服务。”

    “这我敢肯定。”

    “他们需要火车！”

    “来做什么？”

    “来……帮他们发展当地的工业。如果我们不给他们运输的话，你怎么能指望他们发展呢？”

    “我没指望他们发展。”

    “那只是你的个人意见，我不知道你有什么权力开始压缩我们的日程。为什么，仅仅运铜一项业务就足够支付所有的费用了。”

    “什么时候？”

    他看着她，脸上露出一个人要说出伤害力十足的话时的那种满意表情，“在弗兰西斯科·德安孔尼亚管理那些铜矿的时候——你从不怀疑它们会成功的，对不对？”他一边强调着那个名字，一边看着她。

    她说，“他或许是你的朋友，但——”

    “我的朋友？我觉得他是你的。”

    她沉着地说，“过去十年不是。”

    “太糟糕了，对吧？可他还是一个地球上最聪明的经营者，从没在任何一个冒险当中失手——我是说，生意冒险——况且他也把自己上百万的钱砸到了那些矿里，所以我们能够信任他的判断。”

    “你什么时候才能认识到弗兰西斯科·德安孔尼亚已经变成了一个一钱不值的混混？”

    他哑然失笑，“就他的人品来说——我一直觉得他就是那样的。但你没听我的意见，你的看法正好相反。噢，天啊，多么截然相反呀！你肯定记得我们为此事的争吵吧？我是不是应该摘出几句你说他的那些话呀？你干的某些事，我只能猜测出来。”

    “你希望谈论弗兰西斯科·德安孔尼亚么？这就是你来这里的目的？”

    他的脸显现出失败的恼怒——因为从她脸上什么也看不出来。“你绝对清楚我是为什么来的！”他厉声叫道，“我听说了一些关于我们在墨西哥的火车的事，简直难以相信。”

    “什么事？”

    “你在那儿用的都是些什么货色？”

    “我能找到的最次的。”

    “你承认这一点？”

    “我已经在呈交给你的报告中声明了这一点。”

    “你真的是在用烧木头的火车头吗？”

    “那是艾迪替我在路易斯安那的一家废弃的火车头仓库里找到的，他连那家铁路公司的名字都没法记住。”

    “你就用这个来做塔格特的火车？”

    “是的。”

    “这是哪门子的好主意啊？究竟是怎么回事，我要知道是怎么回事！”

    她直视着她，平静地说，“如果你想知道，我在圣塞巴斯帝安铁路那里，除了垃圾，尽可能地什么都没留下。我转移了一切可以转移的——转换器，车间工具，甚至打字机和镜子，都从墨西哥转移出去了。”

    “究竟为什么？”

    “这样，那些强盗把铁路掠夺为国有的时候，就抢不走太多东西。”

    他已经暴跳如雷了，“你这么干是没好下场的！这次你是逃不掉了！居然敢干出这种低级、不齿……就因为那些恶毒的谣言，而我们有两百年的合同和……”

    “吉姆，”她慢慢说道，“我们的整个系统里已经再挤不出哪怕一节车厢、一个机车或一吨煤了。”

    “我不会允许的，