寿福宫。

    正值远日西沉，夕晖融融如流金。

    万籁歇，人初静，后殿几扇菱花窗处飘出了木鱼笃笃声。

    玉带紫袍的监侍穿庭过廊，禀明来意后垂手而立，静听口谕传召。

    不多时殿门出来一娉婷宫婢，不过二八年华的模样，圆腮笑面，福下身见礼。

    “新来的小丫头们不懂规矩，不知是夏公公您亲自前来，让公公久等了，妙娥在这替她们讨个情，公公莫要多怪，娘娘正在里间吩咐公公进去呢。”

    “岂敢岂敢，有劳妙娥姑姑传话才是。”

    夏太监瞧见来人是寿福宫的一等女婢妙娥，忙笑呵呵地堆起满脸褶子，快步随她进殿。

    殿内正中高供着尊玉雕菩萨，垂目慈面，其下案桌上放置了八九碟祭品，奉着瓜果糕酥，宝坛上点三炷香，烟雾袅袅。

    蒲团跪坐着一名美妇人，双手捻着金镶玉的佛串，阖着眼丹唇低喃经文。

    夏太监左右掸掸虚灰，躬着身上前，叩首三响才压声回话。

    “娘娘，前头信鸽来报，护送公主殿下的车马进城了。”

    佛珠细碎碰撞声骤然一停。

    只听得柔声徐徐扩散，无形的威严。

    “参与护送者，赏。”

    “哀家陪伴太皇陛下三十载，只得一个皇女，却在外流落十年之久，太皇陛下每每念及幼女，常常思念不己夏定保，你如今也算三朝的老总管了，此番又为太皇陛下寻回幼女，哀家甚感欣慰。”

    夏太监将额首紧紧压在冰凉玉砖，讨巧卖乖回道：“为太皇陛下办事，奴才不敢邀功，定是娘娘福泽庇佑，公主吉人天相。”

    “奴才己命手下的干儿子领了对牌去宫门口候着了，那小皮子办事利索，公主许是能陪娘娘共用晚膳呢。”

    永兴门。

    伴随着骏马嘶鸣声，车轿急急停于靠宫门西侧，魏瑶时才听到关睿整兵的声音，就被玉歌急急带上顶帷帽，悄声安抚。