为是逃犯悄悄下山穿越公路，便拿起枪跑出帐篷想看个究竟。孰料他们在黑暗中发生了混战，一个家伙误把自己人当做了逃犯，鲁莽地开枪射出，对方也进行了反击。一时间，他们稀里糊涂地纷纷开枪。谢天谢地没有人被打死，仅有人受了重伤。这种荒诞无稽的事我可从未见过。”

    “我见过。”提瑟简短地说。先前他注视着地图的时候，就感到脑袋发胀，此刻那种感觉又不期而至，耳朵也好像被布料塞满似的。“我见过”三个字仿佛不是发自他的口中而是外面传出的回音，他站立不稳，感到一阵恶心，很想躺倒在长凳上，可又不愿让科恩发现自己心力交瘁的病态。“我在路尾斯维尔工作的时候，”他解释道，一阵晕眩使他几乎说不下去。“那是八年前，路易斯维尔附近的一座小镇里有个六岁的女孩遭到绑架。当地警察认为她可能被强奸后抛在荒野里，于是便组织了一支搜索队。周末休假的警员也驱车前来帮忙。搜索队的领导通过收音机和报纸呼吁人们大力相助，并许诺为自愿者提供一顿免费的午餐。”

    提瑟明白必须强忍病痛不能躺倒。可眼前的灯光似乎变成了灰色，身下的长凳也好像在倾斜。他只得靠在卡车的壁板上，希望自己看上去很轻松。“四千人，”他努力把每个字都咬得很清晰。“如此庞大的乌合之众不仅造成睡觉和吃饭的困难，而且根本无法相互协调。小镇一夜之间急速膨胀，拥挤不堪。大部分志愿者把一半的时间都花在酗酒上，然后醉醺醺地出现在搜索区城。有个人差点淹死在沼泽地里，还有一组人迷了路，搜索队只得暂时停止原计划，倾巢而出去寻找他们。志愿者有被蛇咬伤的，腿摔断的、中暑的等乱七八槽的事情，无奈之下只好把他们打发回家，搜索工作仅让警察继续进行。”

    他点了一根香烟深深地吸了一口，试图使自己不再头晕目眩。须臾，他抬起头，看到无线电报务员和助理睁大眼睛等待下文。他不知道自己讲述了多久，大约有十分钟吧，尽管不大可能。他感到大脑在急速翻腾。

    “说下去，”科恩要求道。“那个女孩怎么了？你们找到她了吗？”

    提瑟缓缓地点点头。“六个月后，在一条僻静小道旁的小墓穴里找到了她，这条小道距搜索队停止搜查的地方仅有一英里。根据举报，有人在路易斯维尔的一家酒吧里喝酒时曾戏言多次奸污过小女孩。我们立即寻找此人，因为我曾在搜索队，对此案很熟悉，所以让我负责审讯工作。我问了四十钟之后，那家伙才把自己犯罪的经过和盘托出，他开车经过那座农场时，看见那个女孩在前院的塑料池塘里溅泼着水花。他说是女孩身上的黄色泳衣吸引了他，便用力把她从水中拽起拖进了汽车。他把我们直接带到了墓地。那是第二座坟墓。第一座坟墓位于搜索区域的中部，当志愿者在那里四处游荡寻找之时，他趁着黑夜神不知鬼不觉地把女孩的尸体搬移了。”说到这里，提瑟又深深地吸了一口烟，使喉咙里充满了烟雾。捏着香烟的手指上缠满了绷带。“这些自愿者也会把这里弄得一团槽的。我所说的事情绝不能泄露出去。”

    “这是我的错。”科恩说，“有个记者在我的办公室里听见了警员们在谈论此事。我已下令让警察把市民都送回城里。”

    “当然，森林里的那群人很容易受到惊吓，也可能会朝你的部下开枪。不管怎样，你无法把他们每个人都驱逐出去，明天早上，整个山坡都会出现自愿者。届时，人多得你无法控制。不过，最槽的事情还未出现。等着吧，那些专业人员很快就会露面的。”提瑟说。

    “我不明白你说的专业人员是什么意思，他们究竟是何许人也？”科恩不解地问道。

    “当然是业余爱好者，但自诩是专业人员。这些人除了会自找麻烦地奔跑之外，什么特长也没有。我在寻找那个小姑娘的时候和他们打过交道。其中一