文老九道：“公子足迹所至之处，凡是江湖人物，回避尚恐不及，谁还敢在公子面前放肆议论短长？”

    浪荡公子打着酒呃点头道：“这倒是实情。”

    脸孔一偏，接着问道：“那么，你又是听谁说的？”

    文老九道：“小的也是昨天晚上才听到的，说这话的人，是小的以前的。个把兄弟，小的敢向您保证，这事绝对假不了！”

    浪荡公子道：“谁？你以前的一个把兄弟？”

    文老九道：“是的。”

    浪荡公子道：“那么，现在呢？现在还是不是把兄弟？”

    文老九道：“当然还是。”

    浪药公子道：“那为什么要说以前的一个把兄弟？”

    文老九道：“小的不会说话。”

    浪荡公子道：“也许你太会说话了……呃……好的……那么，我再问你，这‘青’、‘蓝’、‘黄’三阵，是不是一定得从第一阵‘青衣总管’开始打起？”

    “不一定。”

    “怎么说？”

    “据说打擂之人仅可量力行事，从第一阵开始因无不可，但要如不将区区百两银子放在眼里，而自信具有越级挑战之能力，亦可径间第二关，或是直叩第三关！”

    “这一点确很特别。”

    “小的……那位……把兄弟说，他离开襄阳时，擂台已经摆下第五天，前前后后只有一个人赢得五十两白银。”

    “你说多少？”

    “五十两白银。”

    “五十两白银？”

    “是的，五十两整！”

    “最少也该是一百两，五十两是怎么个说法？”

    “据说那个人只跟第一关的青衣总管打了个平手，老员外认为很是难得，特别送了他五十两，作为登台的一点表示。”

    “知不知道此人之名姓？”

    “据说是华山派的一名弟子，约莫三十来岁，姓名则未经提及。”

    浪荡公子沉吟着自语道：“三十来岁……照年龄算……应是该派的一名二代弟子，华山派第二代的弟子，在当今江湖之中，称得上是高手了，结果竟连第一关也未能通过……

    唔……的确有去看一看的必要！”

    钱、文二人听了，心中好不欢喜。

    浪荡公子忽又抬头问道：“登台打擂之人，有没有一些什么必须遵守的规矩？譬如说，通报姓名、师承、宗门，不许使用兵刃、暗器，或是什么的？”

    文老九道：“什么限制也没有。据说在擂台前面悬着一束彩带，共分黄、蓝、青三色，想过哪一关，只需抽出一根带子系在腰间，上台之后，便由主持该关之总管接战。兵刃可以使用，暗器则必须事先声明！”

    浪荡公子头一点道：“好，明天上路！”

    文老九道：“公子现在准备到哪儿去？”

    浪荡公子道：“万花楼！”

    第二天，辰牌时分，由洛阳南下新野的官道上，在一阵得得蹄声中，出现三人三骑。

    三人正是“钱老大”、“文老九”，以及那位到处招惹是非的乾坤宗二少宗主“浪药公子”萧小龙！

    中午时分，三骑来到伊川附近的一个小镇上，浪荡公子向两人问道：“你们身上还有多少银子？”

    钱老大道：“小的身上还有七八两光景。”

    文老九道：“小的身上差不多也是这个数儿。”

    浪荡公子约略计算了一下道：“唔！七八两加上七八两总共二十两不到。你们两个以为，就这点银子，就够咱们三个这一路去襄阳的花费？”

    钱、文两人齐声道：“节俭一点，应该尽够了！”

    浪荡公子摇摇头道：“那是你们的事，本公子