在加入孙坚的队伍之后，项羽跟随孙坚至河南镇压叛乱，期间因作战骁勇，得到了孙坚的赏识，与黄盖一起，成了孙坚的左膀右臂。在这两位得力助手的帮助下，汝、颍黄巾军退守宛城，孙坚领兵率先破城。

    孙坚因平乱有功，被封为长沙太守，长沙成了孙坚的第一个根据地。

    一日，孙坚与众部下饮酒，程普提议让项羽舞剑助兴，项羽深知自已资历不如程普，遂拔剑，项羽展现自已的剑术，惊若翩鸿，婉若游龙，舞得众人赞叹不已。

    “项羽武艺高强，程普足智多谋，我黄某比你们二位，真是差远了，哈哈哈哈哈。”

    “黄兄，你又说笑了，我不过是有些蛮力，我这些剑术，不过是花拳绣腿罢了。”项羽回道。

    孙坚见状大喜，“有你们这群勇将在，我何愁打不过他董卓啊。想必你们也都听说了，反贼董卓废少帝，拥立陈留王成帝，如今他把持朝纲，在洛阳为非作歹，搞得民不聊生。我昨日收到了袁绍的信，信中说他准备召集十八路诸侯，讨伐董卓。我通意与他结盟，并且主动要去我们的部队作为先锋，我们只要攻下洛阳，取了董卓老贼的狗头，到时侯我与诸位就可加官进爵，享荣华富贵。”

    众将士听闻，群情激奋。

    “来，让我们干了这杯酒，为与董卓之战壮行！”

    众人喝完将酒杯重重地摔在地上，项羽假装喝醉，但心里明白，孙坚成不了大事，总有一天他项羽要自立门户。

    夜晚，项羽心事重重，睡不着觉，听见窗外有弓箭声，拿起剑出门查看。

    “何人在此练弓？”项羽问道。

    “我乃程普帐下别部司马，韩当，自幼学弓箭。项将军你也睡不着吗，不妨与我比试一下就。”

    “我只会些刀剑之术，不善弓箭，韩将军还是自已练练吧。”项羽自谦道。

    “早听闻项将军勇力过人，现在看来，不过是徒有虚名。”

    项羽一听这话，哪还受得了，遂抢来弓箭，一箭射向了远处哨所上的旗帜。

    “你的弓不错，可惜太轻了。”

    韩当听见这话，掏出了自已祖传的弓，“这是我在吴郡寻人制成的一把好弓，那铁匠是祖传的手艺，是干将的后人，弓身用玄铁打造，六石之力才可拉开。我当年用全部身家将它买下，可惜至今都无力使用。”

    项羽拿起弓，试了一试，发现和自已当年的霸王弓手感十分相似。他马步站稳，舒展筋骨，用力一拉，那弓被拉了开来，项羽额头青筋暴起。韩当看得入神，“项将军真乃神人也。”

    韩当将此赠予了项羽，项羽给它取名为蛟龙弓，自此，韩当和项羽结拜为兄弟。

    不过几日，孙坚的军队到达酸枣，和其他十七路诸侯汇合。项羽跟随孙坚进了盟军大营，见坐主位之人乃是渤海太守袁绍，另外十七路诸侯乃是：南阳太守袁术，北平太守公孙瓒，冀州刺史韩馥，西凉太守马腾，北海太守孔融，徐州刺史陶谦，骁骑校尉曹操，广陵太守张超，陈留太守张邈，上党太守张杨，兖州刺史刘岱，河内太守王匡，济北相鲍信，豫州刺史孔伷，山阳太守袁遗，东郡太守乔瑁，和刚升任长沙太守的孙坚。

    众人推举袁绍为盟主，袁绍命人筑台，整衣佩剑，慨然登台，焚香歃血，盟誓。袁绍任命自已的弟弟袁术总监粮草，孙坚自告奋勇，愿为先锋。

    不久，十八路诸侯联军打到了汜水关，董卓手下华雄，带三千西凉铁骑前来迎战，华雄武艺高强，连斩联军四员大将。十八路诸侯大惊失色。袁绍叹到：“可惜我的颜良文丑不在，若有一人在此，岂由得他华雄在此猖狂。”

    “报--，华雄在城外挑衅，说……”

    “说什么？”

    “说…说要将袁绍的