水，起身出去拿药了。

    喝完了药，困意上涌，梅望舒眸子半睁半闭，挣扎着叮嘱了一句，“两刻钟后叫我起身……”便迷迷糊糊地睡了过去。

    ——

    皇城东暖阁内。

    这处暖阁的位置，正好介于前三殿和后六宫之间，是供君王退朝后临时休憩的场所，虽然还没到数九隆冬，暖阁里已经早早通了地龙，温暖如春。

    身穿海涛云纹行龙常服、头戴翼善冠的年轻帝王，端正坐在紫檀木大书桌后，对着摊开的一本奏折，陷入沉思。

    书桌的下首方位置，低头回禀完了今年京察事务的安排、却久久不得回应的吏部重臣，徐老尚书，抬起衣袖，擦了擦额头滴下的热汗。

    陛下为何始终沉思不语。

    可是他哪里说错话了？

    虽然陛下性情仁和，但遇到臣子的错处，向来是会当面指出的。如今突然不说话，不回应，把他晾在这里，究竟是何意……

    徐尚书惴惴不安，心跳如鼓。

    一名内侍无声无息地进来，替换了御案头温冷的茶水，又悄无声息地退下了。

    窗外庭院中，淙淙的细流水从狭长的竹管中流泻下来，灌注到下方的竹筒里。

    嗒！

    一声清脆的声响打破了满室静谧，竹筒翻转到了上方。庭院中又响起了淙淙的细微流水声。

    沉思中的君王被响声惊醒，放下奏折，望了眼庭院中摆放的小型日冕。

    接近午时了。

    他收回目光，和颜悦色地对暖阁内坐立不安的徐尚书道，“徐卿继续说，朕听着。”

    两刻钟后，徐尚书带着满身冷汗，告退出了东暖阁。

    出去时正好迎面撞见等候的苏怀忠苏公公。

    “苏公公来了。”徐尚书勉强打了招呼。

    “哟，徐老大人的脸色怎么这么差。”苏怀忠好心道，“是不是累着了。要不要去旁边坐一会儿，用些点心，歇一歇。”

    徐尚书苦笑摇头。

    今日面圣，陛下批阅得格外仔细，将一份例行京察奏本里的几处疏漏，连带一个错字，挨个圈出来了。

    虽说天子仁厚，什么斥责话语也没说……身为臣下，羞惭无地。

    徐尚书掩面而去。

    苏怀忠目送着吏部重臣仓皇远去的背影，琢磨了片刻，低声对御前伺候的几个徒子徒孙道，“今儿诸事不利，各自把皮都绷紧些！御前别犯错！”

    御前小内侍们肃然点头，将脚步声更轻了。

    苏怀忠轻手轻脚地进去，跪下请安。

    紫檀木大书桌后，元和帝应声沉稳抬头，目光往苏怀忠身后一扫，没人。

    “没跟着你入宫来？”

    苏怀忠起身垂首回禀道，“梅学士先回家去了。”

    元和帝随手翻开下一本奏折，“见着人了？如何？”

    “人瘦了些，唇色发白，气色看着不太好。陛下赐的参姜茶喝了一盅，精神明显缓过来不少，脸上也有血色了。”

    元和帝点点头，又问，“他对他那夫人态度如何？”

    苏怀忠这下为难了。

    他思来想去，斟酌着用词，最后硬着头皮如实回答，“新婚不久的夫妻，几个月未见，自然是……是态度亲近。梅夫人说了句‘一日不见，如隔三秋’，梅学士回赠了个玉镯子给梅夫人。”

    通了地龙的东暖阁，仿佛一瞬间冻结，坠入了冰天雪地之中。

    紫檀木书桌后的年轻帝王半晌没说话。

    东暖阁里所有的声音都消失了。

    只有庭院里的细微流水声，依旧在耳边淙淙响着。

    最后，还是元和帝轻笑了声，打破了暖阁窒息般的安静