众人见状，也只得俯身拾碗去试。

    这时谢明庭已将那口水吞了下去，旋即却皱了眉：这水不对。”

    井水清冽，入口并无异味，只在流过喉管时腾起淡淡的热，与从前他惯吃的那副避孕的药意外相似——是加了砒|霜的缘故。

    陆宁的碗已递到唇边，顿时怔住：“不对？”

    谢明庭神色却还淡定：“有砒|霜。”

    “砒|霜？！”

    一众官员都惊得摔了手中的碗，清脆珑璁，碎瓷声响成一片。燕栩暴怒地擒住一名医工的领子，一把将人拎至了空中：“说！你们在水里下了什么？！”

    那医工吓得惶然失色，双腿在空中踢腾着大喊“冤枉”。剩下的几名医工也都跪在地上，不住地喊“饶命”。

    谢明庭五脏六腑已绞了起来，剧痛如裂纹如藤蔓朝血肉深处蔓延着，在心间绞为乱麻，额上冷汗如滴。

    他艰难地挥挥手，想叫燕栩将人放下，才一张口，眼前忽然白芒一闪，身前跪着的医工一刀向他刺来，结结实实地捅进了腹中！

    “府台！”

    *

    却说县衙里，识茵略做修整后便强撑着起来，同接待她的县令夫人江氏商议着下午在城中主持施粥的事。

    许是因为近来受了凉，这一次痛经的毛病格外明显，休息之后小腹仍阴阴地疼，面色苍白，额浮虚汗。云袅服侍她起身时心疼地道：“要不，夫人今天就不去了。”

    “侯爷说他今晚不回来了，还说您的身子要紧，别的什么都比不过。施粥的事还有江夫人呢，您又何必亲力亲为。累坏了您的身子可怎么好？”

    “我哪里就这般娇弱了。”识茵无奈地道，“此次洪水，永世县被淹没大半，那些无辜受灾的百姓哪一个不挨冻受饿，相较之下，我这点儿病痛又算得了什么呢。”

    “去请江夫人吧。别忘了，我们此行是来做正事的，可不是来当累赘的。”

    云袅拗不过她，只好照做，半个时辰后，二人来到城东的施粥点，在衙役的协助下支起了粥棚。

    粥已在县衙内熬好，此时用驴车拉来，一路粥香四溢。饥肠辘辘的灾民开始捧着各自的碗四面八方地朝粥棚聚集而来，汇成条条长龙，并很快，就发现了位在江氏身侧的女子。

    只见她肌肤胜雪，蝉鬓堆鸦。乌黑秀丽的长发简单盘成坠马髻，以素色纱罗包裹着，几缕散落的发丝之下，眉不点而翠，横波如同秋水。

    实是温婉秀丽的一个美人，荆钗布裙不掩秀色。此刻正与陆县令的夫人江夫人将一勺勺熬好的粥分发给排队领粥的众人，笑眼盈盈，温大方。

    更难得的却是美人身上的书卷之气，无疑说明了对方身份的不凡。人群中开始窃窃私议起来：

    “这位夫人是谁？”

    “对啊，以往不都是县令夫人来施粥么，怎地今日又多了位夫人？”

    “嘿，这你们就不知道了吧？”

    有维持秩序的县吏，不无得意地与众人分享自己消息的灵通，“要叫夫人！这是谢府台的夫人！”

    “谢府台的夫人？”整条队伍的人群都开始沸腾起来，“这是真的吗？”

    “难怪呢，人美心又善，竟是谢府台的夫人啊，那可真是般配！”

    “那谢府台岂不是也过来了？”

    “是啊。”县吏笑眯眯地道，“昨儿就来了，先去了城东安顿潥阳那帮人呢，又和咱们陆大人去看河堤了。这不，专门留了夫人来给我们施粥。”

    “可见咱们府台心里是装着大家伙的，你们还抱不抱怨了？吃完了这顿都给我整修河堤去！”

    “那是当然！”众人都笑起来，“谢府台来了，我们有救了！”

    诸如此类