。但她不会放在心上，总是左耳进右耳出，听过就忘。”

    “您和她处的好吗？”

    “起初我被她吓呆了。”

    阿福仍垂着灰暗的眼神，只有嘴角轻扬。那不是勉强挤出的笑容，阿近猜测，她大概是想起阿吉的趣事。

    “自从发生那件事后，尽管生活已回归平静，石仓屋众人仍鲜朗声大笑。然而，如今迎来一个像铃铛般整天响个不停的人。”

    阿福感到畏惧，难以主动敞开心房。这当中多少有点闹别扭的成分，好不容易盼到哥哥回家，正暗自高兴，却发现后头还跟着一个女人，感觉就是来碍事的。

    “这就叫嫉妒。”阿福嘴角的笑意逐渐加深。阿近望着她，明白阿吉真的是个好媳妇，同时也是个好嫂子。

    “大嫂不是会在乎这种小事的女人，连待我这小姑也是打一开始便直来直往，毫无芥蒂。她常招呼我，阿福、阿福，有豆沙包也，要不要吃？阿福，该洗澡喽。你今天学哪些字啊？我又挨婆婆骂了。总之，不只对我，她对任何人都如此坦率，没有顾忌。”

    阿福想起往事，不禁露出微笑。

    “看来你们关系不错。”阿近也跟着笑道。

    “可惜，好景不常。”

    阿福斩钉截铁地说。周遭的气氛顿时冷却。

    “他俩鹣鲽情深。”阿福以同样的口吻继续道，“每个人都觉得我哥哥和大嫂相处融洽，因为两人确实是对模范夫妻。”

    然而——

    “某天，哥哥向我讨回姐姐的镜子。”

    那时阿吉嫁进石仓屋还不到一个月。

    “由于大嫂打乱了我的生活步调，我几乎忘记镜子的事，经哥哥这么一提才想起。”

    为什么？阿福疑惑地反问市太郎。为什么需要姐姐的镜子？

    “你不是给我了吗？哥哥笑答，我没给你，那是我们兄妹共有的。”

    好怀念啊，真想看一眼。

    “我装作不知情，这种感觉果然很讨厌。”

    不料，市太郎擅自取出镜子。

    “我没再检查竹箱底部，很快就发现原因。您猜我是怎么知道的？”

    阿福像在出难题似地问道。阿近决定回答，她已瞧出端倪，且明白阿福不愿明说。

    “因为那把镜子在阿吉小姐手上，对吧？”