关于她与那个男人的故事，我曾听过无数遍。

    无非是才子佳人一见钟情后偷尝禁果。

    男人许诺，一定会回来娶她为妻。

    她曾被家里保护得很好，从没见识过人间险恶，便真的信了。

    她等啊等。

    等到自己家破人亡，等到自己沦落为妓。

    我那样漂亮的娘亲。

    最后的归宿却只有一张沾了泥土的草席。

    龟奴将草席扛在肩上。

    按照老鸨的吩咐，将我娘的尸身扔到了城郊的乱葬岗。

    长生馆里。

    老鸨浑浊的双眼从上到下打量着我。

    又用手捏住我的下巴，左右看了看。

    「模样当真是不错，随了你那早死的娘。

    「若不是南境那边有老爷出高价买扬州瘦马，我还真舍不得将你卖了。」?

    19

    「女娃娃，你也莫怪我。」

    老鸨翻了翻手中的钱票。

    「当年你娘信了男人的鬼话，怀了你，又在这长生馆里生下你。

    「如今你能活到这般大，那都是托了老娘我的福气。

    老鸨看了一眼龟奴，用眼神示意他堵在门口，防止我逃跑。

    「若你乖乖地听那位老爷的话，说不定能混上个妾室当当，我这也算是为了你好，你娘在天上会感谢我的。」

    当晚，长生馆的姐姐偷偷与我说：「那位老爷辣手摧花，也曾在长生馆里买过几个扬州瘦马，最后死的死，伤的伤。」

    她瞧了瞧我：「你这小身板……

    「啧，难说。」

    那一年，我十二岁。

    被老鸨塞上去往南境的马车时。

    我能带走的，只有几件已小得不合身的衣服、娘亲留给我的那块白玉。

    以及不能由我自己做主的身体。

    再下车时，我已到了南境。

    买我的老爷姓邱，是这里的富商。

    听闻他年过花甲，孙儿都已抱了两，却还是对扬州瘦马情有独钟。

    初到邱府那夜，我独自一人坐在房中。

    邱老爷推门走进，身上酒气熏天。

    「抬起头来。」他说。

    下一瞬，他睁大双眼，面露惊恐地看着我的脸。

    「你，你叫什么名字？」

    我学着老鸨教我的样子，微低下头，软声地回道：「明月。」

    「多大了？」

    「回老爷的话，十二。」

    不知为何，听到这句话的邱老爷明显地松了口气。

    他重新穿上外衣，坐在离我有些距离的地方。

    「罢了。」

    邱老爷摆了摆手：「明日你便走吧，我只当这一千两是丢了。」

    我这才知道，原来邱老爷有一个走丢了的幼女。

    与我的脸极其相似。

    翌日一早，我站在邱府门前，不知该何去何从。

    忽地，我想起母亲曾经说过的一句：「无论如何都要活下去。

    「只要活着，总有转圜的余地。」

    于是，为了能活，我跪在人来人往的街边。