，我怕得很啊。”

    *

    初雪落地那天，晏钧按时去涧月池边见魏自秋。

    他是戴罪之身，不能上朝，但主位下第一张交椅仍是他的，晏钧坐着听其他人谈朝堂中的事，魏自秋不怎么露面，是故意把机会和风险一同交给了最得意的门生。老太傅来势汹汹，却默不作声地给自己留下退路，他从不肯做孤注一掷的事。

    “这么说，陛下亲征的日子已经定了？”

    晏钧背靠窗户，外头是飘散的雪片，他听完话才缓声道，“定安侯真是能藏。”

    “怕是要备后手，”一个大员道，“今年这么冷，东拓人要是南下，定州那点守备估计抵挡不住。”

    此时从上京出发，到了定州正是风雪最大的时候，没有重甲骑兵的阻隔，东拓人的弯刀随时可能出现在定州的大街小巷，可在场的七八个朝臣，都默契地没有谈陛下亲临定州的事。停了一会，另一个人说，“不知道明州的城防守备怎么样，可千万别让蛮子过了椤河。”

    “若是定安侯真的跟东拓搭上线了，明州怕是……”

    宅邸中养着几只猫儿，天一冷就到处找暖和的地方窝着，有一只最受主人宠爱的就钻进了厅内，四处转了一圈，跳到了晏钧的腿上。前爪扒住他，伸了个大大的懒腰。

    晏钧伸手摸了下它的脑袋，或许想起了谁，唇边泛起淡淡的笑意。

    “怕什么，”他任由白猫咬着手指没轻没重地玩闹，开口道，“东拓一共六个部族，真要顺利打下定州，怕是光分赃就要内讧好一阵，说不准要耗到开春，足够明州筑工事屯兵了。”

    “可万一他们贪心不足，想要一鼓作气……”

    “在坐都是同砚，为一点小事尚且争论不休，难道六部的首领就是一条心吗？”

    晏钧笑意浅淡，他逗弄着猫咪，“东拓的战线拉不了那么长，要过椤河彻底南下，就要舍弃草原和牛羊，不是每个人都下得了决心的。”

    他说话的时候也没抬头，但一开口，厅中却为之一静，晏钧像极了自己的老师，姿态闲淡，声气不高，说过的话却从不容人置疑。

    “哎，对了，长策你的案子怎么审了这么久？”许久，钱尚书开口，他换了个话题，“刑部那头没给消息吗？”

    晏钧笑笑，“陛下不让审，为难尚书也没什么用。”

    钱尚书说，“那好办啊，等陛下亲征之前讨个口谕，这么赋闲也不是办法……”

    外头忽而有梅枝响，像是积雪压塌了枝干，有人顺势向外一望，脸色顿时大变，“怎么回事？”

    钱尚书本来就胖，冬衣一裹像只粽子行动不便，撑着扶手转头看去，“什么……哎哟，怎么烧起来了？！”

    宅邸沿湖而建造的细长，离他们最近的那座小花厅无端燃起了火，火势见风愈长，细雪里越拔越高，顺着走廊就往这座屋子里来。在场的人都大惊失色，忙着向外退去，有人喊，“老师在那里吗？”

    “不在不在！”钱尚书满头大汗，颠颠地说，“幸好老师今日嫌冷没在那里垂钓！我叫人去接了！”

    “我也去吧。”晏钧最后一个出厅，他抱着那只白猫，侧头望了望不远处的火苗，“别吓着老师，我去看看更好。”

    这场火来得蹊跷，冬天干冷不假，可宅子又没有朽坏，不用火油可烧不起来。晏钧逆着人流往宅邸中心走，他大概有了人选，想了想就觉得很有道理，这种不按常理出牌的事也只有萧家人做得出来。

    一群疯子。

    晏钧走到廊庑的尽头，临湖的卧房门口站着他的老师。

    “长策，”魏自秋也被火势惊得猝不及防，身边只有两个随侍的婢女，连氅衣都没有穿，“怎么回事？”

    怀里的猫咪开始不安