他低着头，羞涩地挠了挠后脑勺，不好意思与虞笙笙对视。

    “让，让，让姑、姑娘，久~~等了！”，夜香郎紧张得又磕巴了起来。

    “无妨，这些快拿走吧。”，虞笙笙指了指粪桶。

    “等一下。”，夜香郎从怀里掏出一个包了左三层右三层的东西，“这是我来的路上，买的烤栗子，还没动过，姑娘吃吧。”

    虞笙笙颔首婉拒，“小女心领了。”

    夜香郎有些失落，局促地握着那包烤栗子，尴尬地嘿嘿笑道：“也是，我一身臭烘烘的，姑娘自然是嫌弃的。”

    虞笙笙有些过意不去，说一点不嫌弃那是假的，可是拒绝夜香郎的好意，另有别的原因。

    她解释道：“无功不受禄，我没理由吃你买的栗子，吃了我也没东西还你这个人情，无关其他，别误会。”

    夜香郎灵机一动，“姑娘可识字？”。

    虞笙笙点了点头。

    “那姑娘可否教我识字，这样以后，我也好帮左邻右舍念信、写信！作为回报，我给姑娘买些好吃的、好用的，可好？”

    虞笙笙犹豫了片刻。

    她在慕北府上做事，没有月钱，自己身上又没银子，若是偶尔嘴馋还真就没有法子。

    夜香郎这个提议倒是不错，她教他识字、写字，作为报酬偶尔收点吃食，也是不错的交易。

    思及至此，虞笙笙遂点头应得痛快。

    “好……就从明天开始吧。”

    ***

    是夜，慕北的寝房。

    虞笙笙躺在罗汉床上，仍在为父亲的事，翻来覆去睡不着。

    正是满腹愁思时，却听床榻那边断断续续地传来呓语声，声音暗哑微颤，似乎在哭求着什么。

    “父亲，大哥，快跑，快跑.......”

    “不要，不要走......”

    “别丢下我。”

    “不能死，不要死啊......”

    “母亲......”

    慕北这是梦魇了。

    虞笙笙紧忙起身，借着窗棂透过的月光，小心翼翼地摸到了慕北的床前。

    “将军，醒醒。”，她轻轻地推了推慕北的胳膊，轻声唤着他。

    床上的人困在梦魇之中迟迟未能醒来，他眉头紧拧，表情痛苦。

    “慕北。”

    “你快醒醒。”

    接连唤了许久，慕北这才被虞笙笙从梦中唤醒，如同抓住救命的稻草一般，他猛地坐起，一把抱住虞笙笙，将头埋在她的颈窝里，大口地喘息着。

    他吐出的气息是灼烫的，扑在虞笙笙的颈部和耳边，又热又痒。

    那个顶天立地、铁骨铮铮、孤傲凉薄的将军，此时却像个怕黑的孩童一般，瑟缩在虞笙笙的怀里，无声地流着泪。

    咸涩的泪水混着他额角滑下的冷汗流下，濡湿了虞笙笙的衣衫。

    到底是怎样的梦，让声名赫赫的慕将军这般？

    想起慕北身上那些狰狞无比的伤疤，虞笙笙无法想象，这过往的七年，他是怎么过来的。

    “别怕，那都是梦。”

    心头一软，虞笙笙不计前嫌地回抱着他，就像儿时母亲哄她的那般，轻轻地、柔柔地拍着慕北的背，哼起母亲经常唱的小调。

    怀中的慕北身体突然僵住，人在这一瞬间也清醒了许多。

    夜色幽幽，他倚在虞笙笙的怀里，静静地聆听着耳边熟悉的曲调，在这个孤独寒冷夜里，汲取着记忆中的温暖。

    慕北想起妹妹慕蓉小的时候，她夜里每每吵闹不睡时，母亲就会唱这个曲子哄她。

    熟悉的曲调，还有少女身上带着暖意的清香，是