想必是以为皇上听信了她的那套说辞。

    有过者不罚，有功者赏。

    事实如何并不重要。

    皇上这样重拿轻放，说明已经有了定夺。

    12

    快入冬的时候。

    宫中妃嫔先后传来喜讯，贤昭仪、姜贵嫔和杜美人先后传来喜讯。

    奉命治理江南水患的户部尚书终于回京。

    此次方尚书治水有功，皇上必定会对其进行嘉奖。

    恰好此时，荣昭仪也诊出喜脉。

    皇上大喜，晋荣昭仪为荣妃。

    冬至，皇上在紫宸宫设宴庆贺。

    朝臣后妃群聚此宴。

    除了贵妃这两日偶感风寒，抱病不出。

    明堂高殿，群臣欢宴。

    皇上眼神扫过席间的群臣，开口道：

    「朕自登基以来，幸得诸位爱卿为朝廷鞠躬尽瘁，才有如今河清海晏，百姓安居的繁荣景象，朕心中感念。

    「尤其江南一带，水患频发，百姓苦不堪言，朝廷屡次派人前往，均不得根治。

    「直到今年，方爱卿带领官兵百姓修筑堤坝，挖渠引流，江南水患才彻底根治，江南的百姓从此安居，这是彪炳千秋的功绩。

    「方爱卿实乃是我朝的社稷之臣，国家之栋梁。」

    席间的大臣们听皇上说完这番话，纷纷跪地高呼：

    「皇上万岁万岁万万岁。」

    「平身，今日不必拘谨，众爱卿大可一醉方休，尽兴而归。」

    皇上大手一挥，命侍女们上酒。

    席间许多朝臣纷纷向方尚书敬酒。

    妃嫔们互相闲话聊天。

    皇上转过身去和荣妃说话，言语之间多次提及荣妃的身孕，似是十分在意。

    荣妃神情得意，抚上腹中胎儿的手却十分温柔。

    13

    酒过三巡，我隐隐有些醉意。

    向皇上告罪后，便让采苓扶着我到后面的花园去走走醒醒酒。

    走到一处转角时，忽有一抹若有似无的幽香钻入鼻尖。

    香气十分特别，好似是沁人心脾的极致冷冽，却又有直抵人心的温暖芳香。

    雪天路滑，采苓小心地扶着我向前走去。

    终于在一处暖亭旁，看见大片淡黄色的花朵。

    「这是什么花呀，竟然这样的香。」我对采苓问道。

    采苓摇了摇头：

    「奴婢也不曾见过，回头奴婢去问问花房。」

    「是腊梅花。」

    身后传来一道熟悉的声音。

    我转过身，暖阁外站着一个人：

    「皇后娘娘万安。」

    我一时有些愣住，没有接话。

    那人便自顾自地继续说道：

    「本产自西南蜀地，是去年娘娘的兄长蜀郡刺史特意命人送进宫的贡品。」

    「因在腊月盛开而得名，不过因为京城的天冷得更早些，花便也开得早。」

    那人定定地看着我：

    「碰巧今日娘娘生辰，娘娘可喜欢？」

    我别过头去，不敢和那样专注的目光对视：

    「多谢，本宫很喜欢，还请白大人替本宫谢过……兄长。」