了烂泥。怎么可能，这绝对是谣言，可是——

    砰！

    这次欧文森回头了。鲁道夫突然决定自己该去上个厕所比较好。然后他也许就会顺便一路走上三楼，去做自己的事。至少两三个小时不要出现。他感觉到某种恐怖的事正逐渐接近——非常、非常恐怖的事。

    砰—砰！去他的火鸡肉派。

    鲁道夫脱下围裙，往流理台上一丢，正好盖住为了明天的晚餐预先拿出来醒的盐渍鳕鱼。他朝厨房门口走去。

    “你要去哪里？”欧文森的音调突然拔高，微微颤抖着。唐纳德·奇肯发狂似的削着马铃薯皮，将美式足球大小的马铃薯削成了高尔夫球，汗湿的头发黏在脸上。

    砰—砰！砰—砰—砰！

    鲁道夫没有回答欧文森，等到他走上二楼，他几乎开始拔腿狂奔。这年头在印第安纳的日子不好过，工作机会少得可怜，而阳光·加德纳总是能用现金付他薪水。

    同时间，鲁道夫也开始盘算，假如他找新工作的时机尚未到来，他是不是该大喊“救我出去”了？

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    砰！

    荷兰铸铁锅盖似的门板上端的铁栓断成两截。一时间，在禁闭箱体与门板之间敞开一道黑暗的缝隙。

    经过片刻沉寂。接着：砰！

    门板下端的第二道锁崩裂，弯曲。

    砰！铁栓断裂。

    手工焊接在禁闭箱门上的粗大铰链吱嘎作响，门开了。两只巨大、覆盖着浓密毛皮的大脚伸出来，长爪深深掘进泥地里。

    阿狼走上他的道路了。

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    火苗在杰克眼前来回游走，来来去去、时近时远。阳光·加德纳的模样活像正在《深夜秀》的开场短剧里演出某个伟大科学家传记角色与舞台催眠师的合体，如保罗·穆尼之类的演员。这景象莫名逗趣———若不是他如此恐惧，杰克可能早就笑出来了。或许他待会儿真的会笑出来也说不定。

    “我有几个问题，而你非答不可。”加德纳说，“当然，摩根先生可以亲自拷问——噢，不用怀疑，他要得到答案是易如反掌的事！——但我宁愿不要拿这件事让他操心。所以说吧……你有这种‘迁移’的能力多久了？”

    “我不明白你的意思。”

    “从什么时候开始，你有能力‘迁移’到魔域去？”

    “你在说什么，我完全听不懂。”

    火焰又逼近一步。

    “那黑鬼在哪里？”

    “谁？”

    “那个黑鬼！黑鬼！”加德纳尖叫，“帕克！巴卡！我管你怎么叫他！他在哪里？”

    “我听不懂你在说什么。”

    “桑尼！安迪！”加德纳大吼，“把他的左手解开，拉出来给我。”

    沃里克在杰克肩上稍微弯腰，摸索了一阵。稍后，他们便将杰克的手从他的背后解开来。他的手臂苏醒过来，涌上一阵阵酥麻刺痛。杰克试着挣扎，但一点用也没有。他们拉住他的手，往前伸。

    “把他的手指扳开。”

    桑尼抓住杰克的无名指和小指，沃里克抓住中指和食指，两人往反方向拉开。下一刻，加德纳的打火机火苗已经贴上他的中指与无名指问的V形根部。尖锐的疼痛沿着他的左臂往上蹿，似乎要顺势塞满整个身体，一阵焦香气味散放开来。

    那是他自己的味道。他的肉体正在燃烧的味道。

    仿佛过了永恒之久，加德纳移开打火机，盖上盖子。豆大的汗珠覆上他的前额。杰克急促喘息。

    “恶魔被逼出来之前，总会先尖叫一番。”

    他说，“哦，是啊，确实如此