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    不出一个星期，杰克便明白，他和阿狼要逃离阳光之家，取道魔域将是唯一的办法。他愿意一试，然而他又觉得，他几乎愿意做任何事、冒任何险，只求能够避免离开阳光之家。

    他会有这种感觉，其实说不上什么具体的理由。除了脑海深处隐约幽微的低喃似乎在暗示他，阳光之家里的恶劣情形，到了那边只会加倍严重。这地方说不定是所有世界中最糟糕的地方……就像苹果肉里一块溃烂之处，导致整个苹果一路烂进核心。总而言之，阳光之家本身就够糟了，除非必要，他对于这地方在魔域中的相对之处，完全没有一探究竟的欲望。

    然而，魔域之中，或许会有一条生路。

    阿狼、杰克，与其他和他们一样运气不够好的少年——这指的是阳光之家的大多数少年——每天必须到田里工作。年资比较深的人将那里称作“边疆农场”，它位于加德纳产业的尽头，从阳光之家要走上一英里半才能抵达。到了这个季节，田里已经没什么活好干，男孩们成天只是在那里搬运石块。今年最后的作物已经在十月中收成，然而就像阳光·加德纳每天早晨在晨祷会上说的，一年四季都会有捡不完的石头。

    每天早晨，杰克登上阳光之家仿佛随时会解体的农场卡车，阿狼宿醉般颓靡地坐在他身边，杰克总藉机观察研究边疆农场。此时正值中西部多雨的秋季，整个边疆农场的地面全是湿湿糊糊的黏稠泥泞，前天还有个男孩偷偷咒骂它“黏鞋精”。

    要是我们就直接冲出去呢？杰克大概第四十次这么想了。 要不要我就干脆对阿狼大喊一声：“冲啊！”然后我们就这么拔腿狂奔？往哪里跑呢？北边那道石墙后面的树林？到了那里，就离开加德纳的领地了。

    那里可能会有围篱。

    我们可以爬过去。要是我爬不过去，阿狼也可以把我丢过去。

    可能是带刺的铁丝网。

    那就从底下钻过去，或者——

    或者要阿狼赤手空拳将铁丝网扯破。杰克并不愿这么想，但他很清楚，阿狼有足够的力气……只要他开口，阿狼一定愿意去做。那会使阿狼的手受伤；不过话说回来，待在这里，阿狼受到的伤害反而更严重。

    然后呢？

    “腾”开，当然了。那便是“然后”。他脑海深处的声音不断对他低语，假设他们能够离开阳光之家的领地，他们肯定会有翻身的机会。

    到时候，辛格和巴斯特（杰克暗中将他们称为“恶霸双人组”）将无法开着阳光之家的卡车冲向他们；在十二月严寒的冰霜冻结大地之前，将卡车开上边疆农场只会让四个轮子深陷泥地。

    一切全凭脚力，单纯容易。一定要试看看。总比在阳光之家里设法进入魔域好一些。而且——

    催促着他的不只是日渐委靡的阿狼，此时的他想起莉莉便焦心如焚，当他被软禁在阳光之家、跟着大家高喊哈利路亚的同时，莉莉正孤单地留在新罕布什尔，一寸寸迈向死亡。

    放手一搏吧。无论有没有魔汁。非试不可。

    不过在杰克还没完全准备好之前，费尔德·詹克洛率先发难了。

    正所谓英雄所见略同，可否请你跟我一起说，阿门。

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    事情发生的时候，一切都来得很快。前一刻杰克还像平常那般听着费尔德，詹克洛一贯刻薄尖酸的狗屁闲聊，下一瞬间，费尔德已急急忙忙跨过湿黏的田地，跑向石墙。在费尔德行动前，这天就和阳光之家里的任何一个平常日子同样枯燥苦闷。天色寒冷阴霾，空气挟着雨水、甚至是霜雪的气味。杰克举目望天，舒展酸痛的背脊，顺便观察桑尼·辛格是不是在附近。桑尼热衷于骚