的手一碰到松软的地面，马上缴械投降，吐了起来。是什么杀了杰瑞，布雷索？杰克呕出一摊污浊的紫水，又咳又呛，两条腿纠缠在坚硬的长草丛里，他晕头转向地后退几步，抽出身子。他用双手和膝盖撑在地上，低头张着嘴，像头骡子似的耐心等待下一轮反胃。他的胃一缩，连呻吟都来不及，只觉得一阵热辣灼烧着他的胸膛与喉咙，魔汁旋即从嘴里喷了出来。他的嘴角垂下一条黏稠的粉红唾液，杰克虚弱地将它擦掉，然后将手在裤子上抹了抹。杰瑞·布雷索，噢，对了，杰瑞——他老是穿着绣上名字的衬衫，就像加油站员工一样。杰瑞是什么时候死的——杰克摇摇头，又揩了揩嘴。棕灰色的泥地上，锯齿状野草又高又长，仿佛巨人的杂乱胸毛，杰克对着草丛吐了口口水。隐约出自某种动物本能，他扒松地面，用泥土掩埋掉呕吐的痕迹，又不假思索地在牛仔裤上擦擦手掌，终于抬起视线。

    在一条泥土小径的边缘，他双膝跪地，沐浴在日落前的最后一抹余晖中。恐怖的怪兽埃尔罗伊没追上来——他马上就注意到了。一旁有个木造笼子，里面的狗将鼻尖塞在栅栏的缝隙间，对着他吠叫。狗笼的另一面有间粗陋的小木屋，传出阵阵狗吠般的喧闹声，响彻浩瀚的天际。这些噪音与杰克在原来世界中奥特莱酒馆里曾听过的如出一辙：这是醉汉们互相叫嚷的喧嚣。是问酒吧——此时杰克已从魔汁的摧残中恢复过来，能够闻到麦芽和啤酒花发酵的气息浸透了空气。他不能让酒吧里的人发现他。

    他能想象笼里的狗儿全被放出来，追着他又吠又咬的景象。他站起来。天空仿佛歪斜了，色调渐深。在另一边的世界，在他的故土上，现在正发生什么事？一场小型灾难正降临奥特莱酒馆？也许是一阵洪水，或是一场火灾？杰克蹑手蹑脚远离酒吧，穿过长草丛往一旁走去。除了酒吧，他只看见另一栋建筑物，与他相距约莫六十码，窗户里摇曳着烛光。右方不远处飘来猪圈的臭味。稍微远离房舍和酒吧后，狗吠声也渐渐平息。他走上西方路，往西徐徐前行。夜色浓黑，天边没有月光。

    杰瑞·布雷索。

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    其实还有其他房舍，直到走近了，杰克才看见。除了酒吧里寻欢作乐的酒客，在魔域乡间，人们全遵照太阳的运作，日落而息。方正的窗户里没有燃亮的烛光。房屋外形和窗户一样端正，它们罗列在西方路两侧，令人困惑地彼此隔绝——杰克总觉得哪里看起来不太对劲，就像《儿童月刊》上“谁来找碴”的图片游戏，却又找不到解答。并没有特别突兀的陈设，或是上下颠倒的地方，大部分屋顶看起来都毛茸茸的，像是理短的于草堆，杰克猜想，那便是茅草屋顶吧——他只听过，从没亲眼见过。摩根，一个可怕的念头突然在脑海闪现，他惊恐地打了个寒噤，还有奥列斯的摩根，这两个人他都看过了：那个蓄着长发，脚蹬特制皮靴的男人，与父亲那个汗流浃背、贪好杯中物的合伙人，一瞬间，两人的形象恍然叠合——摩根，斯洛特的长发如海盗披散，走路时瘸着腿。但话说回来，摩根——这个世界的摩根——倒也不是这个“谁来找碴”游戏的解答。

    杰克走过一栋外形活像放大版兔子窝的平房，房尾外围有一半乱七八糟地钉着黑色宽木板条，交叉成许多X形，屋顶也铺着毛茸茸的短干草。假如他正在远离奥特莱——或者更精确点说，他正“逃出”奥特莱—一他会期待自己在这巨大的兔子窝乌漆抹黑的窗户里看到什么呢？答案他很清楚：电视机跳动的荧光。当然，魔域中的人家里不可能有电视机，令他困惑之处并不是因为五彩荧光的缺席。是别的什么，是任何房屋排列在一起时，门前那条路上一定会出现的东西，少了那个，整片风景就仿佛缺了个大洞。而你会注意到那个空洞，就算你说不上来该替那个空洞填上什么。