台，撞伤处疼痛刺骨。

    那男人一步步逼近杰克，勾在牛仔裤上的手开始扭曲，变成兽爪。

    “你早就该消失了，臭小鬼。”他的嗓音粗得像张砂纸，一宇一句越来越像野兽的低吼。杰克往左边缓缓移动，视线始终没有离开男人的脸。他的眼珠接近透明，不只变成黄色，内部还像燃烧着熊熊火焰……宛如万圣节南瓜灯的可怕双眼。

    “你可以信赖老埃尔罗伊。”打扮成牛仔的怪兽开口说话，狰狞的笑容中露出一嘴钩形牙齿，有的出现锯齿状的裂口，有的蛀蚀变黑。杰克惨叫失声。

    “噢，相信老埃尔罗伊吧。”与其说是说话，还比较像是野狗嘶嗥。

    “他不会让你太痛的。”

    “你不会有事的。”他靠近杰克，“你不会有事的，相信我，你……”他的嘴不曾停下，然而杰克再也无法辨别他的话语，如今那只是一连串野兽的低吼。

    杰克踢到门边的垃圾桶。怪兽的兽爪挥向他时，杰克抓起垃圾桶砸了过去。垃圾桶击中怪兽埃尔罗伊的胸口弹开来。杰克乘机打开门往左奔逃，跑向紧急逃生口。知道埃尔罗伊紧迫在后，他狂乱地推开门，冲进奥特莱酒馆后方的阴暗中。

    逃生门右边放着许多塞满秽物的大垃圾桶，杰克不假思索地扳倒三个，听见它们在身后撞击滚动的巨响——接着传来的是埃尔罗伊被绊倒后怒气冲天的咆哮。

    杰克回头，正好看见怪兽被绊倒。同时间他发现——噢亲爱的耶稣有条尾巴他长了条尾巴——那家伙此刻已几乎完全化身成一头猛兽。它的双眼射出诡异的金色光束，像是穿透两个相同形状钥匙孔的光线。

    杰克往后逃开，一边扯下肩上的背包想要解开，手指却僵硬得像根木柴，他的头脑简直像团糨糊——

    ——小杰克六岁上帝斯皮迪啊帮帮我小杰克才六岁求求你——

    ——毫无条理的思绪与哀求全搅和在一起。怪兽吼叫着，趴倒在垃圾桶上。杰克看见一只兽掌高举，接着嗖嗖作声往下一挥，将波浪纹的垃圾桶铁皮劈开一大道裂口。它又爬了起来，跌跌撞撞，脚步站立不稳，蹒跚着走向杰克，它的五官挤在一起，咆哮着，脸低垂到胸口。

    不知何故，穿透野兽的吼叫声，杰克忽然又听懂了他说的话：“我要先扯烂你，小家伙。然后再杀了你。”

    这是他的耳朵听到的？还是脑海里的声音？无所谓了。这两个世界的间距已从浩瀚的宇宙缩小成一片薄膜。

    怪兽埃尔罗伊一面咆哮，一面接近杰克。它用后腿站立，姿势古怪颠簸，身上的衣服撑裂了，嘴里伸出长长的舌头，垂挂在獠牙之间。这里是斯莫基·厄普代克的奥特莱酒馆后方的空地，总算来到这里了，来到这块被杂草和垃圾填满的空地——这儿搁着一张生锈的弹簧床，那儿堆着一片一九五七年福特老车的废弃零件，头上还阴森森地挂着一枚弯月，像根折歪的白骨，将地上的每块玻璃碎片照耀成目光灼灼的死亡之眼，而这一切的起点并不是新罕什尔，是不是？不。一切的开端不是母亲的病，也不是因为斯皮迪·帕克的出现，而是发生在——

    小杰克六岁的时候。当我们全住在加州没有人搬去别的地方而且小杰克——

    他笨拙地解开背包。

    怪兽又追上来了，稀疏的月光下，它暴跳如雷的模样令杰克联想起某些迪斯尼卡通里的角色。

    杰克癫狂地大笑起来。怪兽大吼一声扑向他。杰克往后跳，穿过垃圾和杂草，又一次在千钧一发之际逃过粗壮的兽掌攻击。怪兽埃尔罗伊绊倒在弹簧床上，似乎被铁圈缠住了。它仰天长嗥，白色唾沫喷溅空中；它扭动拉扯，向前猛扑，一只脚深陷在生锈的弹簧圈里。

    杰克将手探进背包搜索酒瓶，他的手钻过袜子、肮脏的内衣和一件皱巴巴