护者——渥克；他已经派遣手下前来扰乱、威胁我的任务。显然他认为让精灵持续分裂，最好是两败俱伤，对人类来说才是最好的局面。你们的渥克是个非常……实际的人。”

    精灵不再说话，凝视着我。我不慌不忙，考虑着现势，第一个想法就是起身离开。好吧，事实上是起身，然后冲向出口。和精灵扯上关系向来不是明智之举，而涉入两个精灵派系间的战争，在我看来，只比拿把装满子弹的手枪玩俄罗斯轮盘还要不危险一点点而已。这是绝对不可能赢的局面。而最重要的是……

    永远不要相信精灵。

    我听说过仙后麦布回归的传言，而尖叫所说的一切听起来合情合理，但是他肯定在说谎，即使只是刻意省略。因为精灵就是会干这种事。

    “我为什么要帮你？”我直截了当地问道，“你和你的族人一直与人类为敌。或许渥克的看法没错，让精灵自相残杀对我们才是最好的做法。”

    “你凭什么以为我们的战争会在分裂之地开打？”尖叫问，面露愉快的微笑。“不，我们会在你们的世界里开战，一点也不会在乎对这里所造成的间接伤害。”

    “有道理。”我同意，“好吧；假设我决定帮你，你打算支付什么酬劳？”

    “不是透过一般的付款方式。”尖叫说，“你不会信任我用那些方式付款，而且你有理由不信。”

    “我打算……用情报支付酬劳。我知道一些你不知道的事情，而且是你肯定得知道的事情，因为这件事危害夜城的安全，而且与你有关。某样非常古老、强大，同时也非常可怕的东西已经抵达夜城。你一定听过它的名字，但是它与你想象中大不相同。带我安然无恙地穿越夜城，抵达奥斯特曼门，我就会告诉你它是什么。相信我，约翰·泰勒；你必须赶在所有人之前找到这样东西。”

    我严肃地看着他，一言不发。永远不要相信精灵……

    “如果你想在不被发现的情况下穿越夜城，”我终于开口，“为什么要以精灵的形象现身，吸引众多目光？为何不用幻象隐藏身分，扮成观光客就好？”

    “扮成人类？”尖叫大君面露不屑地看着我说道，“我不会如此作贱自己。我有我的标准。接受我的条件吗？泰勒先生。”

    “你绝对不是你所宣称的身分。”我说，“你甚至可能不是什么交涉大使。而你所支付的酬劳只是一条可能实用也可能不实用的秘密。我有漏掉什么重要的部分吗？”

    “除了在前往奥斯特曼门的过程中，肯定会有很多不好惹的人物试图杀害我们两个之外。”精灵开心地道，“但是话说回来，这种情况对你而言就像家常便饭，对不对？”

    “随便啦，”我说，“反正我现在又没有其他有趣的事情可做。但是，如果你宝贵的秘密只是一堆狗屎，我保证会折断你两个尖耳朵，拿来当开罐器用。”

    “喔，那是个美妙的秘密。”精灵微笑说道，“绝对重要、意义重大。你一定会恨死它的。”

    我站起身来，尖叫也以优雅的姿态起身。他依然面带笑容，而精灵一笑肯定没好事。

    格斗坑里的变身巨人突然向我们冲来，沿路挥动着血淋淋的结实手臂，撞开桌椅与客人。他被另一名变身巨人打得很惨，但是此刻体内的古老药物已经开始让他的伤口愈合。他以愤怒的目光瞪视精灵。卡纳比·琼斯跟在他身后，怂恿他前进。后方还有十多个还原药笼中的毒虫，手持顺手抄来的家伙殿后。卡纳比对我大声嘲笑。

    “你以为我会感谢你？”他冷冷地说道。

    我迅速打量四周。康奈尔大妈已经离开柜台，一双大手握成两颗壮观的拳头，但是等她穿越拥挤的群众赶来，一切很可能已经结束，不管是怎么结束的。变身巨人耸立在我们面前，一个由骨头与肌肉组