们像在逛庙会，像在过年，像终于打到吃食的鬣狗，粗重的呼吸汇聚成一片哈哧声，在寂静中格外让人毛骨悚然。刚才村里的神婆在台子上跳了请神舞，一堆火在高台上点了起来，如今仪式终于进展到了最后。村长的祭文念到了最后，池水开始冒泡。

    池水不清，它是白色的，白得像一锅看不清内容物的石灰汤。村人们开始跺脚，开始拍手，低低地唱起一支曲调古朴的歌谣。

    “白子白，涝山老，王家池里打秋膏……”

    原来是王家“池”啊，魏昭恍然大悟地想。

    两个脖子上套着麻绳的白子上了高台，他们神色麻木，面容枯槁，瘦成一把骨头，其中一个虚弱得路都不能走，像条狗似的被人连牵带扯地拖了上去。歌声变得更加响亮，音调很平，让人想到积灰的老屋，发霉的棺材板。

    “剥了皮，剁了脚，红红一块火上烤……”

    雪亮的柴刀被牵着白子的汉子举了起来。

    魏昭听到一声尖叫，来自身边而非台上。不远处，他们夜里见过的白发小胖子在地上扭动，绳子紧紧勒紧肉中，把他勒得像个粽子。他一丝不挂，皮肤和头发干净了许多，像被涮洗过了。

    “嘘，别怕。”魏昭随口说，嫌这声音吵。

    高台上的白子不见了，两团赤红的肉块被架到了火上，肉香弥漫开来。有孩子咽着口水，扯扯父母的衣服，他们的父母警告地拍开他们的手，说：要让山神爷爷先吃。

    红肉被投进了白色的池塘中，三五个气泡增加了数倍，池水像被烧开。村长喊道：“以少牢之奠！祭于涝山之神！”

    少牢，羊、豕也。二牲祭神，谓之少牢。

    魏昭和白子孩童被人提了起来，带到了高台上。白子反倒不再叫了，他双腿打颤，要哭不哭地看着火堆。从上往下看，池塘边乌泱泱的都是人，像一群嗷嗷待哺的水蛭。他们又在唱“白子白”那一段，让人疑心这歌该不会就只有这两句话。

    魏昭跪在先前那两位白子留下的血泊中，双眼一错不错地看着沸腾的池塘。滚起的白水越滚越高，有一颗赤红的珠子渐渐从正中浮了起来，仿佛池塘睁开一只血色的眼睛。拿着柴刀的汉子走了下去，一双村姑走了上来，头发在后脑盘成一个结，手里拿着一只……刨子。

    魏昭噗地就笑出了声。

    村长阴沉地看着他，多半不明白他在这时候怎么还笑得出来。这老头走到魏昭身边，怪笑道：“后生，你可知道什么是秋膏？”

    “不知道。”魏昭配合地说。

    “秋膏可是王家村一大美味，山神爷爷吃饱了才赏给我们。”村长说，“要做秋膏，得用上天生的白子，养得肥头大耳，养上七年才