次日傍晚，一匹骏马由东向西奔向衙门，巴虎从外面进来说明早要动身了，果不其然，在他话落没多久，西边响起三声锣鼓声，锣鼓声消，马蹄声又向西急奔而去，他要在军队之前去通知各个地方的人收拾行李准备动身。

    除了晚上还住人的毡包，其他的都趁着天黑之前给拆了打成捆，动静太大惊着了两个孩子，巴虎搬着小床给挪到灶房里，艾吉玛摇着一个破旧的拨浪鼓站在一边哄着，蜜娘做饭之余说几句话逗逗，其其格和吉雅看到她也就不瘪着嘴要抱了。

    磨的米粉见底了，蜜娘就用黄油和面，加了鸡蛋和蜂蜜蒸出来的馒头不比米糕口感差，甚至还更有弹性。

    “今年去古川我要多买些豆子回来，煮成豆沙拌上蜂蜜包在馒头里肯定更好吃。”才起锅的馒头宣软如云朵，蜜娘喊巴虎跟朝宝他们洗了手先来吃馒头。

    艾吉玛已经吃撑了，但还是慢慢嚼着，嘴甜道：“婶，你做啥都好吃，到时候我还帮你尝味儿，给你提意见。”

    巴虎进来刚好听到这句话，他嗤笑了一声，艾吉玛脸红，大咬一口馒头支吾着去逗吉雅。

    “怎么样？”蜜娘问。

    “比米糕好吃，米糕有些松散，这个有嚼劲。”但巴虎还是更喜欢吃肉，吃咸的或是辣的。

    蜜娘看他那表情就知道，她进屋去拿了个银角子，“我出去看看谁家宰羊了，我去买几斤，今晚炖着明早起来喝羊肉汤，你待会儿打桶酥油茶。”

    “婶婶，我家宰的有羊，你拿你做的饭跟我们换。”河边不知道什么站了个小丫头，也不知道她站了多久了，蜜娘认出来她是邻居家的小胖丫，走出去牵住小丫头往西边走，“你娘在不在家？”

    “在。”小丫头一个劲儿的往后看，焦急提醒：“婶婶，你没拿你做的饭。”

    “待会儿再带你过来，我去你家看看是不是真宰的有羊。”小丫头家里养的也有狗，蜜娘没敢靠近，站在不远处先喊人。

    “谁啊？哦，是你。”出来的老妇人认出了蜜娘，看到她手里牵的孩子，不好意思地说：“宝音跑你家去了？我还以为她跟她二兄跑出去玩了，小阿嫂，给你添麻烦了。”

    原来这小胖丫叫宝音，蜜娘庆幸没给其其格取这个名字。

    “阿奶，婶婶是来买羊肉的，你给她割羊肉，我去她家吃饭。”

    蜜娘拉着宝音走过去，先把原由说了，“婶子，你家可有多余的羊肉？匀我几斤，卖也行，或是路上我家宰羊了再还几斤给你。”

    “是有，早上才宰的，你要几斤？我们也不卖肉，你家宰羊了再还回来就行。”回冬牧场的路上，两家也是一前一后挨着的。

    蜜娘要了五斤，刚一拿到肉，宝音就拽着她的手往出走，她阿奶怎么喊她都不理。

    “要给婶婶当闺女啊？”蜜娘笑着逗她，“婶婶家还有个妹妹，她还不会吃饭，你去了好吃的都给你，婶婶还会做好多好吃的呢。要不要给我当闺女？”

    宝音咬着手指回头看了一眼，没说话，但脚步没停，看她娘撵出来了还拉着蜜娘跑，“我还回来的，不给婶婶当闺女。”

    “想吃我的东西还不给我当女儿，哪有这么好的事。”蜜娘摆了摆手，“嫂子，你回去忙你的，我待会儿让艾吉玛送她回去。”

    宝音娘的确是家里还有事忙，“那麻烦妹子了，羊肉你提回去吃，也别提还了，家里也不差那几斤肉。宝音听话，别给婶婶添麻烦。”

    宝音重重嗯了一声，可能是真怕被留下给别人家当闺女了，进屋后拿了两个馒头就要走。

    “坐下喝碗酥油茶再回去。”蜜娘对巴虎指了一下，故意说：“巴虎，这是我们家的闺女，叫宝音。”

    “才不是。”宝音急慌慌地跨出门槛，