在火焰山的地界。

    陪同的唐小娥和唐万贵，陪珍卿在站牌那里等电车，珍卿感觉像有被骄阳烤化的危险。

    好不容易等到上电车，他们也没有更好受一些。电车像个火炎炎的蒸笼，他们像是快蒸熟的肉包子。珍卿觉得自己热傻了，刚才等车都那么热，脑子转得快一点，就该想着回去算了，可现在已然坐在车上了。

    瞧着自己像要中暑，珍卿吃两丸藿香正气丸，叫唐小娥两人也吃两丸。到陶望三家还有阵距离，司机倒是先中暑晕到了，那电车好险没有出事故。

    他们下车站在街边上。珍卿觉得头晕口渴，分分钟都要晕过去，那唐万贵脸上也赤红，汗珠儿像淌水似的流，唐小娥倒是还好。不打算强撑着去拜访人，想着找地方歇歇脚才好。

    珍卿站在街上四下望，看哪儿适合歇脚消磨时间。忽然听见一个男人大声说话，那小词儿还一套一套的：

    “小姐，免费送您一卦先。我观您面相真不错，相书上说头为诸阳之首，面为五行之宗。我观姑娘面似桃花开，双目绽光亮，鼻如悬胆口似丹朱。您这是富贵旺夫之相，日后必能大贵。唉，我瞧瞧您这一双手，都道女子手如绵，无钱也来钱——”

    珍卿四下逡巡了一圈，见南边三丈外巷子那里，凉茶摊子旁边有两笑嘻嘻看热闹的。

    看热闹的两个人边上，有个提幌子的算命先生，正跟一个年轻姑娘拉拉扯扯，还油腔滑调地说着要看手相。那姑娘尖声骂着“臭流氓”，夺路乱走之间，撞翻巷子口那凉茶摊儿，把那一桶凉茶全掀到俩看热闹的人身上，被算命的调戏的姑娘，吓得吱吱哇哇逃跑了。眼见着大姑娘跑了，那两看热闹的找算命先生算账。

    珍卿看得是真无语，避开那乱事的方向。斜眼瞅见对面街道上，有一家赣州瓦罐汤的幌子。他们三个人可以喝点汤，盘桓到四五点钟再继续走路。

    现在正是公历七月，海宁八九点多才天黑，大天白日在城里走动，晚一点也不大要紧。

    进了赣州瓦罐汤的前堂，珍卿说给个清静点的座儿。他们被引到二楼雅座。雅座内放的有冰盆子，四下里帘幕都垂着，窗子也是半开半阖的，大约不想叫炎风吹进来。

    珍卿点个大份的海带汤，本要给唐小娥他们点两份，他们两个一份也不想要，怕耽误本职的保卫差事。推来搡去也没有要两份，珍卿点一份叫两人分喝。唐小娥死活不愿坐着，叫唐万贵三两口喝完汤，到楼下大堂里守着去。

    海宁的夏天真是得熬着，就算谢公馆那么阔气，也不过吃冰吹风扇游游泳，也没有空调给他们享受。

    珍卿坐在那慢悠悠地喝着。喝到剩下小半碗的时候，她拨拉着半开的窗扇。对面好像是一家酒楼，两座楼间隔出一个小巷，巷子下面没有暴烈阳光，而是熏熏然的穿堂风。

    紧往巷子里面看过去，那里顶里头站着的俩人，珍卿看得有点纳闷——是刚才算命的调戏良家姑娘时，被倒了半桶热茶的那俩看热闹的人。他们脱了衣裳用棍撑着晾，骂骂咧咧地说那算命的，下回看见一定给他打死。

    珍卿看他们像要褪裤子，皱着眉准备关上窗子。这时忽听对面有一阵动静，有个女人娇声嚷着“这屋子太闷，叫人喘不过来气。先生们，女士们，我开窗了。”应着这娇腻腻的话音儿，对面楼的窗户就被推开了。

    珍卿无意间向对面一瞥，不觉又要皱眉。对面二楼靠窗的屋子，摆了一桌麻将席，打牌的人在那抽烟呢，里头烟熏雾罩跟仙境似的。

    那“仙境里”坐了好多男女，更刺激眼球的是，打麻将的男人们旁边，多傍着个藤蔓似的女人。还有另一些红男绿女，坐在一旁吃东西说话。

    原来对面竟不是酒楼，看样子也许是个ji院。珍卿下意识伸脖子多瞅一眼，就看到个化