”

    秦成松了一口气，却又隐隐担忧：“大人，那余下的人家多能撑到初六，如今正值过年，您不若休息休息。”

    陆子洵侧眸望他一眼，眉目平和，声音淡然：“过节与否，于我并无差别。”

    他素来孤身惯了。

    秦成终住了口。

    可下刻，陆子洵脚步却顿了顿，转头朝远处的山包望了一眼。

    “大人？”秦成询问道。

    陆子洵却已转过头来：“无事，突然想到，一个故人的坟冢似就在此处。”

    不过片刻，几人已走出山林，马车已备好，一行人朝东而去。

    只是在上马车前，陆子洵不觉朝身后望了一眼，将暗未暗的天地之间，唯有个穿着深色粗衣的瘦弱背影。

    陆子洵皱了皱眉，终转身钻进了马车。

    ……

    苏棠的馄饨摊儿，在初八这日终于摆起来了。

    从初二便开始张罗，阿婆帮着牵线买了辆板车与能装一担柴的火炉，李大哥帮着张罗的猪肉，还有年前存下的荇菜。

    而地界儿便在市集的路口处，过往赶路人不少。

    她忙得热火朝天，阿郁却始终皱眉，对她的兴奋不解：“你大可不必这般。”

    苏棠只道：“往后你离开了，我自己也有个营生的手段，再者道，你如今都须得我养着。”

    阿郁被她说的脸色一沉，便再未理会过她这些事。

    只是凡事都是想起来容易，做起来难。

    苏棠以往纵马驰骋京城官道时，虽也是万众瞩目，但那时她到底骄纵，权当那些目光是歆羡。

    而今，却要迎着众人目光里的打量，站在寒风里等着食客上门。

    她的运气不错，白日里虽因着拘谨未曾开张，可黄昏时分，竟迎来了几个穿着官服的吏员，正揉着胳膊朝这边走，脸上尽是赶路人的疲惫。

    一人看到此处冒着的热气，便张罗着走到跟前。

    不多时，苏棠带来的唯一一张长桌已经被围的满满当当。

    “今年这冬，也不知何时才能过去。”张奇揉着胳膊叹着，“再这么寒下去，山民们没怎样，咱们可都累死了。”

    “张兄此言差矣，不为百姓分忧，何以到大人手底下！”赵凌严谨道。

    “话虽如此，可成日奔波，铁打的身子也熬不住。”张奇咕哝一句，恰逢苏棠将馄饨上来，他顺口一喝，长叹一声：“舒坦。”

    赵凌瞪他一眼，倒是沉稳吃着馄饨。

    “瞪我作甚？”张奇轻哼一声，“也不知那铁公鸡的钱家，今年怎的便发了善心，竟出了这么多血。”

    有旁人应和：“自然是咱们大人有法子。”

    “那倒是，”张奇满眼与有荣焉，“莫说一个秦家，便是当初的首富苏家……”

    “张奇！”赵凌声音严厉了些，“莫不是忘了大人交代的？”

    大人性情温和，可时日久了，做手下的自也察觉到，凡是提及苏家，大人总是神色肃厉、眉心微蹙。

    虽不知为何，但大人不愿提及苏家。

    张奇自也是知晓的，乖乖住了口，只是他到底话密，转了话头朝苏棠笑道：“老板娘，你这馄饨皮薄肉多，好吃的紧。”

    苏棠笑了笑，道声过奖，唯有攥着瓷碗的手微紧。

    临走时，张奇又端走了一碗馄饨，说他们秦总管忙的脚不沾地，还没来得及用晚食，带回去给他尝尝，碗明个儿送来，还给了苏棠五文钱抵押。

    苏棠自是同意的。

    ……

    回到院落时，天色已经黑了。

    苏棠今日忙碌了些，用过晚食，将药煎在火炉上，便静静靠在床边沉默不语。