绍兴十二年，立冬。

    这一年的天气格外冷，顾荇之离开金陵往北，一路上已经遇到了两叁场大雪。

    今夜公主与单于大婚，北凉人的营帐里燃起了篝火。围坐了一圈王公贵胄们觥筹交错、言笑晏晏，多是一派欢乐的气氛。

    靠女子换取和平的做法，顾荇之向来不齿。无奈皇命在身，他只能以身体有恙推脱，早早地从主帐回了自己的睡帐。

    伺候的人进来，替他点了盆火炭，依然驱散不了漫天刺骨的冷。

    他拢了件大氅，行到门口，举头看着天上一轮孤月。

    离开金陵已经叁月了。

    这期间其实故友一直与他有书信往来，告知一些朝中要事。可是上一封来信，至今已经半月有余。

    顾荇之推算过，半月前正是重阳节，那一天是南祁皇室每年一次的祭祖礼。

    届时，皇帝会带领皇室宗亲和朝廷重臣，前往金陵郊外的皇家寺庙灵隐寺上香祈佛。

    若是因为祭祖一事繁忙不能联系，顾荇之倒也能理解。

    只是不知为何，他每每举目南望，总会感觉心中惴惴。

    外面不知什么时候又下起了雪，伺候的小厮烧了个手炉递给他，让他进帐去坐，当心着凉。

    顾荇之这才回过神，握了握帐幔上已然冻得僵直的手，点头应下。

    “大人！”

    细雪纷飞的远处，邈远地传来阵阵急促的马蹄。

    来人一身风雪，藏在围脖和毡帽之下的脸透着寒风割裂的脆红。他勒马一跃，腿脚因为长久的骑坐而失力，登时一软，便跌跪下去。

    饶是如此，他也顾不得站起来，连滚带爬地急行至顾荇之跟前，道：“出事了！朝廷出事了！”

    顾荇之还犹自恍惚着，一时竟忘了要问什么。

    来人将手中信函一呈，哽咽道：“宋世子于祭祖之时带兵围攻灵隐寺，意图谋反……”

    “什么？”斥候的话被温润的男声打断，那声音不悲不喜、不怒不惊，却透着一股深深的茫然。

    斥候只得继续道：“宋世子于金陵勾结燕王旧部，本是准备突袭，奈何被灵隐寺周围护驾的守兵阻止。”

    “他被抓了么？”

    “没有，”斥候摇头，“宋世子眼见不能成事，已经带兵一路撤回易州。并于十日前正式起兵，直向金陵。”

    “他有兵？”顾荇之怔忡，难以置信。

    斥候点头，“朝廷也是才知道，他自燕王死后，便一直暗中在易州豢养私兵、养育战马，谋划多年，今而不臣之心终是昭然于人。”

    仿佛耳边轰然炸开一道惊雷，顾荇之脚下踉跄，伸手扶住了帐边的高柱，只觉一切都荒诞而不真实。

    宋毓乃燕王之后，从小耳濡目染。燕王是什么样的人，他比谁都清楚。

    虽说燕王过世以后，宋毓行事确实荒唐了些。可依他的性子，天高地远、淡泊名利，也根本不会单纯为了皇位突然起兵造反。

    “大人？”耳边是斥候尚未平复的呼吸，顾荇之知道，现下并不是理清因果的时候。

    他将身上的大氅拢得更紧些了，沉声吩咐道：“今夜婚礼之后，我便单独去向单于辞行。你们料理好这里，尽量将南祁内乱的消息封锁，万不可在这个时候让北凉人起了南下的心思。”

    “是！”斥候应下之后便离开了。

    雪落无声，隐匿星辰。

    夜围拢过来，将人拽入绝境。

    *

    回程的路很远，但因着顾荇之马不停蹄，不足半月便赶到了南祁边境。

    阔别数月，再回南地，时节也已迈入小雪。

    顾荇之从北而来，一路上的风雪就没有停过，如今