两人就这样有一搭没一搭地闲聊。

    片刻，郑西野喝完最后一口奶茶。许芳菲眼睛眨了两下，看见他慢条斯理仰头，喉结性感滚动两下，又垂了手，慢条斯理把杯盖拧上。

    许芳菲食指点了点空气，问：“你喝完了吗？”

    郑西野：“嗯。”

    “哦，那给我吧。”许芳菲说，“我直接拿回去。”

    郑西野却摇了摇头。

    许芳菲好疑惑：“唔？”不给她，为什么？

    “今天你把杯子拿回去，明天要见你，我就得想新理由。”男人冷调的黑眸沾染暖色，很自如地说，“后面再还你。”

    *

    第二天一大早，蒋之昂就被孙华接走。郑西野站在3206的阳台前，面无表情地目送车辆离去，最终被夜色吞噬。

    指尖的香烟烧完。

    他掐了烟头，拿出手机，凭记忆在短信箱里输入了一串数字，然后编辑文字：「凌晨两点，西郊废弃钢铁厂。」

    摁下发送键。

    *

    夜里，郑西野照旧去凌城中学等许芳菲放学。

    将小姑娘送回家的路上，他将保温杯归还。

    “明天我妈妈要做排骨。”少女脸上浮起温软的笑，眼底星光闪动，“你什么时候在家，我给你送一些？”

    郑西野温声答她：“明天要出门，回来再说？”

    “好吧。”许芳菲明显有些失落，小肩膀微微一垮。她拧开保温杯，看一眼，诧异地呀了一声，说：“你又洗干净了呀？”

    “嗯。”

    漫无目的地闲聊，一路走进喜旺街9号院，走进3栋2单元，走到四楼。

    楼道内，许芳菲掏出钥匙开门。

    一声门锁轻响后，她回过头来看他，笑着挥挥手：“我回家啦，再见！”

    说完，她进屋准备关门。

    蓦然一道嗓音响起，将她动作叫停，说：“许芳菲。”

    “……”许芳菲身形凝住，有些疑惑地抬起头，目光重新回到郑西野身上。

    晦暗的灯光，照在那副高大修长的身形上，将他英俊的面容映衬得更加冷冽。那个人站在楼梯间，身上穿着最寻常的黑色薄外套，宽肩长腿，脸色沉静。

    他直勾勾地凝视着她，眸色极深，像是要记住她脸上的每一寸肌理，每一个细节。

    许芳菲：“怎么了？”

    郑西野说：“没什么。再见。”

    “再见。”少女毫无所觉地扬起笑，转身关门。

    眨眼之间，楼道灯熄灭，郑西野眼前的世界被黑暗笼罩。

    *

    凌晨一点五十分，一辆黑色越野车刚好从城区驶出，拐个弯，上了一条石子铺成的小路。颠来簸去好一会儿，终于熄火停稳。

    一道高大身影推门下车，抬起头，头顶挂着轮玉盘似的月亮，一间废弃的阴森厂房矗立在不远处，四周风声肆虐，乌鸦乱鸣，厂门的招牌已经布满灰尘，只依稀能分辨出“钢铁厂”样的字眼。

    他压低鸭舌帽，反手甩上车门，等了会儿，确定没有任何人尾随跟踪后才迈开步子，径直朝厂房内走去。

    哒。哒。

    空气里弥漫着一种怪异的掂球声。

    行至厂房内部，他驻足不再往前。

    看见一个男人的背影。

    对方坐在一张缺角的乒乓球桌上，手里拿着个脏兮兮的破球拍，正百无聊赖地掂着球。

    “冒着这么大风险见我，”江叙摘下头顶的鸭舌帽，随手扫了扫球桌左侧的灰，轻轻一跃，坐上去，“说吧，什么事。”

    咚……咚咚咚……

    乒乓球落在地上，弹跳着骨碌碌滚远。