打听伺候，哪知才出自己厢房，

    便有小丫鬟俏俏来回话「主子昨夜不安，不在顾恩殿里，倒去天香楼里睡了…

    …一早儿，鸳鸯姐姐便传主子的话来，各房倒不用去拜年打扰……主子要多睡一

    会子，午后有了空闲，再见园中姑娘们呢。」

    平儿听了，倒是心里「咯噔」一下子，不由微微一皱眉，她虽不知究竟是什

    幺情形，但是除夕夜宴，凤姐在缀锦楼里大摆酒宴，尽兴欢愉，饮酒品茶，猜枚

    行令，对诗唱曲、爆竹烟花……这主子居然去个鬼气森森的天香楼里独自过夜

    ……虽有贴身奴儿陪着，但是怎幺想来……都也是一份祭奠可卿之意。她心中其

    实常为此事忧惧，总觉着弘昼当初处置可卿，其实是个犹豫不决，只怕日久有变，

    深追其中盘根错节之事，未免要出乱子。只是自己位卑宠薄，也终究是无可奈何

    罢了。

    ……

    却再说那弘昼，最近且

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    是个心烦意乱，既不耐繁华热闹，连床笫上受用女奴

    都意兴阑珊……看官你道为何。

    原来一则，那园中情妃可卿，自缢于天香楼上，虽其私通戏子，又荼毒性奴，

    引逗三姐，论起来是罪当其罚，许她自尽，已是十二分开恩。只是弘昼每每念及，

    这秦氏不同尤三姐，毕竟和自己几度春风，有那合体之缘，枕席上伺候自己多日；

    她又是个肯在那风月事上下功夫的，多少娇声软语、肌肤相亲、缠绵恩爱、云雨

    欢情乃至百般禁忌玩意儿，此刻想来，倒真正令人思念难舍、魂梦有系，心头不

    免郁郁，总觉着当真逼死可卿，也是一段憾事。

    另一则上，却也是朝中之事袭扰。那内廷消息传来，只说雍正身子越发欠安，

    他听从门人冯紫英之计，有心自污避嫌，接那冷宫里头元春姐妹入园为奴，本想

    着让太监漏点风给天子，挨两句圣旨斥责，正好替自己趋小祸而避大祸，又有元

    春这等佳人入怀奸玩，却不是两全其美。哪知当真施行，竟隐隐有「弄巧成拙」

    之意，御史台、理藩院几个下九流的臭御史文人，也不知吃了什幺熊心豹胆，哪

    里得了消息，竟是明发弹章，以元春之事为引子，越发责他「荒唐可鄙，奸淫母

    妃，虚糜库银，骄横奢侈……」倒好似要穷追

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    他一般。更有极个别的不知道哪里

    来的秘奏，措辞越发阴毒，乃至「于万岁欠安之时，偏行秽乱宫廷之事，意在试

    探中外，邀结内宦，颠倒君臣，所谋者大……乃宗室败类……」。以雍正对自己

    的疼爱，自然是一律留中不发，甚至都没有过问元春之事。如今执掌上书房管事

    阿哥是四阿哥弘历，更是友爱他，竟是不顾「言官无罪」的祖训，将几个妄言弹

    劾的御史，寻个由头，发配到天山去充军，朝野震撼，才断了这些言论。

    只是弘昼隐隐觉着，竟是有什幺人蓄谋多时，刻意暗算自己，只是自己是个

    荒唐阿哥，不问朝政，不管要务，不过是吃喝玩乐，如何有这等仇家？……想想

    似乎也怨不到冯紫英，只能自认倒霉。他是「病在园中修养」的，也不能进大内

    去，胡乱上了几个自劾的奏章，明知道雍正身子不好，这等小事也懒得去看。一

    来二去，更是心绪不安，摔锅砸盆的在园子里发脾气。便是荒唐如他，也隐隐有

    那「红颜多祸水、风