算不得太大。

    马谡心中一怒，却不露声色，微微一笑。

    “君侯虽不比氐王年长，却已名震天下。

    西北之地，谈及君侯，又有谁个敢小觑？至于在下，自然无法与君侯相比。君侯在我这年纪，已经斩将杀敌，面对百万大军，也丝毫不惧。

    每每思及，在下常感羞愧。

    故而此次君侯差遣，在下自告奋勇前来，也正合了这个身份。”

    我家君侯年纪比你小，却威震西北。

    你呢？

    年纪虽长，却只能龟缩在这小小的河湟，又算得什么？至于我，在我家君侯的帐下，也不是什么大人物。但前来和你说话，却是足够了……

    言下之意，你窦茂连见我家君侯的资格都没有。

    一番话，只说得窦茂面红耳赤，长身而起。

    “汉蛮只会狡辩，安敢如此无礼？”

    “是吗？”马谡面容一冷，“既然如此，河湟血流千里，又为何？”

    你说我们只会耍嘴皮子？

    那死在河湟的几万氐人，又算什么！

    “大胆！”

    窦茂锵的拔出腰刀，冲上前用刀指着马谡。

    “汉儿，焉不畏死乎？”

    “若有十万氐蛮相伴，某亦何惜此身？”

    就算我死了，有你二十万氐蛮相伴，也是一桩快事。窦茂气得挥刀就要斩杀马谡，却被几位部落大人死死抱住。

    “大王息怒，有道是两国交兵不斩来使，何必与小儿计较？”

    嘴上这么劝说，心里面却无比恐惧。

    马谡那一番话，正说中了他们心里的要害。他们要面对的，是曹阎王，一个杀人不眨眼的主儿。惹怒了曹朋，只怕赐支河首，都要变成红色。

    “那汉蛮使者，何必呈口舌之利？

    武乡侯即派你前来，想必有事情要说……不如把事情说明白，以免自误。”

    就在这一瞬间，马谡已经看出了端倪。

    什么人臣服窦茂，什么人另有打算？他看的清清楚楚。

    当下不再赘言，从怀中取出一封书信。

    “在下来之前，君侯曾有交代……人敬三分，我还一丈。非在下要逞口舌之利，乃氐王无理在先。某为君侯使者，何以入账多时，却无座位？”

    这句话的要点，就有八个字

    人敬三分，我还一丈。

    马谡把书信，递给了那阻拦窦茂之人中的一位老者。

    看他年纪，大约六旬靠上，须发灰白。但面膛红润，声音洪亮，气度也极为不凡。

    那老者接过书信的时候，微微一怔。

    再看马谡的目光，就变得有些不太一样了……

    “确是我等失礼……大王，远来是客，何不看座？”

    这礼数，却不能丢了！

    窦茂心里虽然不情愿，可是又无可奈何，便点了点头。

    从老者手里接过书信打开，他看了一眼，旋即又还给老者，“写的什么？”

    窦茂不识得字，自然看不明白。

    而那老者则接过书信，大声诵读起来。

    内容非常简单：我奉魏王之名，持节都督西北。我和你们氐羌从无矛盾，一直以来也给予了诸多照拂。在我治下，汉**等，大家欢聚一处，过着极为美好的生活。可是你窦茂，不知感激也就罢了，竟然联合反贼，乱我边界。我曾给过你们机会，但是你们却不肯接受，冥顽不化。

    我无奈之下，只得出兵河湟。

    而今，我已兵临赐支河首，欲和你窦茂决一死战。

    我胜了，则河湟平靖，从此大家安居乐业；我输了，你河湟同样可以得到安宁……