“咱们打了这么多年的交道，我还能不信你？”

    刘管事笑着，神不知鬼不觉间，又塞了一个袋子在老乔手中。

    “你尽量帮忙，我这边呢，就等你的消息……反正，越快越好，哥哥这身家性命，可就全拜托你了。”

    “好说，好说！”

    老乔眉开眼笑，连连点头。

    “这样，你入城之后，就住在乔家马驿。

    我兄弟开的，价钱公道，地方也宽敞……有什么事情，我也能帮你照应，方便咱们联系。”

    “那就这么定了。”

    老乔又清点了一下车队人数，而后便下令放行。

    他甚至没有登记造册，因为这里面，还牵扯到要私自放行的事情，最好是不要留下什么证据。

    车队重又行驶，缓缓驶入下隽县城。

    刘管事似乎对下隽很熟悉，轻车熟路，直接便来到了那处所谓的‘乔家马驿’。其实就是一个大杂院，车马铺子。位置很偏僻，也不见什么客人。偌大的一个院子，空荡荡的……不过当车队进入之后，便立刻热闹起来。老乔的兄弟张罗着安顿众人，其实所谓上房，也就是一间间简陋的棚子。

    好在而今春暖花开，气温也渐渐的回升，也不必计较许多。

    这种车马驿，简陋的根本不会有人居住。若不是刘管事要尽快出城，恐怕也不会选择在这里安顿。

    从车上，走出一个青年。

    一袭白裳，博领大袖，颇有气度。

    刘管事连忙带着青年和一干随从走进了一间干净的上房，而后房门紧闭，屋外留有护卫把手。

    “大都督……”

    “老刘，和你说过多少次，我们现在是在外面，休要称呼我什么‘大都督’，而该尊我为‘公子’。”

    “看我这张嘴。”

    老刘虚拍了自己一个嘴巴子，而后笑道：“公子，这里条件有些简陋，还请将就一下。”

    “无妨。”

    “那我下去安排吃食，公子这一路奔波，想来也已经饿了！”

    “你不说还不觉得，你这一说，确是真的有些饿了……老刘，那就辛苦你。对了，出去告诉大家，所有人要隐藏踪迹，尽量少说话，以免露出破绽。此次若能成事，你老刘当记首功。”

    “谢大……公子提拔。”

    青年微微一笑，摆手示意老刘退下。

    待老刘离去之后，一旁一直默不作声的护卫，突然轻声问道：“公子，咱们下一步，当如何行动？”

    “王双，你一会儿吩咐刘聪，让他带上几个可靠的人，出去转一转。

    把城里的情况给我打听清楚，而后立刻回报……咱们尽量能尽快行动，以免夜长梦多。”

    “喏！”

    护卫拱手，退出了房间。

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    这青年，正是曹朋。

    不过此时，他化名刘朋前来下隽，却是为了一桩紧要的事情。

    在益阳之战开启之后，曹朋把所有人的注意力，就吸引在了益阳和五溪蛮的上面。而杜畿在洞庭湖上意外的胜利，则使得曹朋一下子掌控了洞庭湖的水上通路。就在所有人都把注意力集中在益阳的时候，曹朋率三千健卒，带着法正王双和寇封刘聪四人，悄然登上了杜畿的舟船。

    如果没有洞庭水战，曹朋还真有些麻烦。

    毕竟，江东水军游弋湖上，始终是一个威胁……

    可是现在，江东水军惨败，而周泰更成为了阶下之囚。这也就使得江东水军，不敢在轻易出泊罗渊水寨，整座洞庭湖，被杜畿掌控于手中，根本没