果。

    所以，在归途中，他看上去非常轻松。只是这种轻松并没有持续太长时间，便被一个突如其来的消息破坏。曹朋一行人抵达番和后，就遇到了从姑臧赶来的信使。这信使是赵昂派来，目的地正是日勒。看那信使风尘仆仆的模样，就知道他这一路上，必然是非常的匆忙。眼中布满了血丝，脸上还透着疲乏之色。

    “发生何时，如此匆忙？”

    “回将军，七日前，马超突然攻占张掖。”

    信使的回答，让曹朋一脸茫然。

    “马超攻占了张掖？”

    这怎么可能！

    他刚从张掖过来，根本就没有看到马超的踪迹。再者说了，马超不是在龙耆城吗？就算他要攻打张掖，要么翻过祁连山，要么就是先占领武威，而后才可能威胁张掖郡。

    已入暮秋，先不说马超是如何穿越过河湟那荆棘密布，野兽出没的千里无人区。但只是一个祁连山脉，就足以令马超兵马精疲力竭。所以，马超越过祁连山的可能，基本上等同于无。如果不是走祁连山捷径，那就只有攻取武威郡了……

    问题是，可能吗？

    武威郡现在可说是兵强马壮。

    经过数月的休整之后，曹朋并没有一味的扩充兵马。他虽然也下令征召兵卒，但同时有设下了极为严苛的限制。二十六到三十五之间，才会被征召入伍。身有残疾者，不招；家中独子者，不招……林林总总十条规定，不仅仅稳定了武威的民心，同时还强化了兵源的质量。要知道，东汉末年的凉州，是出精兵锐卒之地。与并州军，幽州军和丹阳兵齐名。武威地处羌汉混居之地，颇为混乱。

    许多西凉人，十二三岁便骑马挽弓，上阵搏杀。

    其中，最为著名的恐怕就是那位马超马孟起，十二岁便开始征战疆场……

    这也使得西凉兵有着极为丰富的战斗经验，至二十五岁时，大都成为身经百战的老兵油子。

    曹朋设定年限，也正是由此而考虑。

    他需要的是一个稳定的武威郡，而不是穷兵黩武，挥霍武威郡的元气。

    几个月下来，曹朋在武威征召兵马七千人，却个个都是精兵强将，能以一当十。

    加上他从河西带来了八千人，武威郡如今共驻军一万五千人。

    这样的兵力，对于物质基础本不是特别牢固的武威而言，不多不少，恰到好处。

    如果继续征召，势必要加重武威郡的负担。

    文，有庞统徐庶贾星，更有赵昂这等沉稳干练的官员；武，有阎行潘璋韩德，特别是那阎行，骁勇善战，精通兵法，是一个难得的将才。在这种情况下，马超想要强攻武威？根本没有成功的可能！所以，曹朋才会放心前往张掖……

    “你说清楚一点，马超怎攻占了张掖郡？”

    信使闻听，立刻明白曹朋这是误会了！

    他连忙解释道：“将军误会了，马超并非攻占张掖郡，而是攻占了张掖县！”

    “啊？”

    曹朋顿时面红耳赤。

    原来，在凉州除了有张掖郡之外，还有一个张掖县，就隶属于武威郡治下。

    张掖县的位置，大约在今武威市凉州区东南，位置相对偏僻。

    自汉武帝元鼎二年置武威郡以后，到东汉时期，武威郡下属共十三个县城。张掖就位于鸾鸟（武威市凉州区西南西营河水库北部）正南方，与苍松三足鼎立，形成了一个极为奇特的相互呼应的态势。不过，自东汉末年羌人暴动以来，特别是在马腾占领了武威县之后，张掖县逐渐被忽视，以至于不置官吏，不予驻兵，形成了一个极为混乱的羌汉错居区域，渐渐被人们所遗忘掉……

    这与武威郡人口本就稀少有很大的关系。