一个星期以前，瑞德图书馆时听到了有条蛇跟他说话。

    ‘好饿……好饿……老鼠都吃光了……’

    他立刻叫来城堡家养小精灵——比起这里学生，他一开始就知道怎么使唤这些小东西，只需要拿出魔杖叫它们就行了。他从小精灵那里拿来了一些生鸡肉，然后开始沿着这个声音找这条可怜饥饿蛇。

    后他跟着这条蛇到了厕所，他把厕所门锁上，确定不会有人闯进来后，他打开下水道铁盖子，对着那个洞口叫它出来。可是他用了很长时间，那条蛇始终没有爬出来。

    ‘好窄……出不去……’

    ——这条蛇卡住了。

    瑞德头一次见到这么笨蛇，他怀疑它是被人故意扔到下水道里去，然后它就再也没有爬出来。他看着那个足以放进去一只菠萝下水道口，怀疑是什么样蛇才能觉得这么粗管道还窄。

    他只好把那只鸡塞进去，然后用魔杖让它滑到下面去。

    他对那条蛇发令：‘吃了它。’一整只生鸡，它吞下去至少一个星期不用吃东西了吧？然后他会有足够时间把它给救出来——这条笨蛇。

    十分钟后，他确定那条蛇吃完鸡了，决定离开时，他再次听到它叫饿。

    ——……

    瑞德突然很好奇这条蛇能吞下多少只鸡，如果它一直叫饿话？妈妈曾经教过他一句话，叫‘人心不足蛇吞象’，意思是蛇会自不量力去吞一头大象，然后当然是被撑死。

    ——她用这个来警告不停看魔法书学咒语他。虽然他笃定她只是吓唬他，可是仍然不再一门心思学咒语了。

    后，他从小精灵那里要来了两百多只鸡才喂饱这只贪吃蛇，直接导致那天晚餐没有炸鸡腿和鸡肉沙拉。

    ——他觉得自己可能碰到一个魔法生物了！

    这让瑞德非常激动，他迫不及待猜这是一条多么巨大蛇？一条能一口气吞下两百多只鸡蛇！那会不会是妈妈所说东方龙？听说它们就是有着蛇身躯，鹿角马眼等抢了一堆其他动物身体怪物。听说这种动物非常巨大，能飞天能下雨，吞云吐雾，一定非常威风！

    瑞德想了很多办法，它甚至想过让那条蛇沿着下水管道到禁林中大湖中去，那样它就可以出来了。可是那条蛇很笨，它总是说‘好窄’、‘出不去’。

    他是真很想得到这条蛇，他觉得这条蛇简直就是好圣诞礼物，这一定是他天上父亲给他——他已经得知父亲死讯了，很显然妈妈是怕他难过伤心才不告诉他，很多父母都是这样，会骗小孩子他们爸爸是去出差了，到外去了，或者是去给你买礼物了，等买到礼物就回来了哦。

    瑞德深深叹了口气。他很想告诉妈妈，不要把他当成那种幼稚小孩子。对于父亲死讯，虽然他有点吃惊——当然也有点伤心，不过，他完全可以接受哦，没有一点问题。

    ——父亲，请不用为我们担心，我会好好保护妈妈，有机会话，或许我会再有一个爸爸，你天上就放心吧。

    他绝对是一个懂事孩子，不会吵着要父亲回来。绝对不会，他可以保证。

    然后，他试探、假装向妈妈说起了这条蛇。他想妈妈总会有主意，她主意那么多，她似乎是无所不能。为了让自己看起来可信一点，他甚至用一种怀念语气说：“这或许就是父亲给我圣诞节礼物。”这种时候提起父亲，妈妈一定会心软。

    葆丝古怪看着那个似乎正缅怀汤姆瑞德，这种简陋把戏她怎么可能会相信？

    “哦……”葆丝平静点了点头，迎着瑞德期待眼神，她艰难想了想，说：“瑞德，我想巫师世界中跟蛇有关魔法生物不会太多，你可以到图书馆去，看看英这个地方会有什么古老魔法生物？说不定霍格沃兹里也会有一只。”她几乎已经能确定这是蛇怪了，可是她很怀疑