必然是不可能让她自己涂的。

    厚重的棉裤裤管被卷起，将磨破的毛边掖在里头。室内温暖如春，池老师手轻撑着她的后背，以防摔倒，漂亮的大哥哥虚托着她的小腿肚，仔细上药。

    像最令人不设防的温柔乡，一如学校是她最安心的避风港。

    涂完药，白霜按池澈影预先要求的提前退场，“我去洗洗手。”起身去了卫生间，水龙头拧到最大，又有瓶瓶罐罐的磕响，喧哗一片，恰好掩盖轻声的交谈。

    池澈影坐到他的位置，看着段小桃垂头放下裤脚，手背上还有浅浅发红的冻疮。她的叹息不含怜悯，是纯粹的心疼而哀叹，将段小桃裹在里面，如有实质，似最温暖的茧房，提供源源不断的情绪给养。

    “你想和我聊聊吗？”

    段小桃其实最近常在想，岚山镇以外的地方，其他的女孩子，过的是怎样的生活呢？

    她能感觉到自己的成长，心里像有一朵花在努力盛放。枝叶不够翠绿，但尽量伸展；瓣片不算娇嫩，但也堪芬芳。

    在读书之前，她甚至不知道家暴这个词，被父母用废弃的枣枝抽打，也只会咽下声音流泪。

    他们说养她这么大没缺过她吃穿，斥责她懒惰，训她的散漫。骂她念书念得心都野了，做活拖拖拉拉，还敢和弟弟顶嘴。

    是啊，已经得到了这么多，还可以奢求什么呢？

    她知道父母打骂她不对，但他们就是她的头顶青天；美好的池老师令她艳羡，可又离她那样遥远。

    得益于义务教育，她略读了一点书，粗识得几个字，浅薄地明白些道理，便已满足。这十里山路困顿着她，无法想象，有钱的国王除了用金碗乞讨，还过些什么生活。

    她们面对面坐着聊天，池澈影给她倒了杯桂花茶，是白霜自己做的。聊课程，聊学习，聊高中和大学，也聊江州市，和岚山镇这方寸之地以外的世界。

    将鸿沟般的差距毫无保留地铺展，对自尊和自我认同的破坏是摧枯拉朽的，但同样也是孤注一掷以触底反弹的。池澈影尽量用平和的语调与措辞去描述段小桃不曾接触的一面，她并不因得天独厚而觉得优越，也不觉得努力就能得到一切，她能坐在这里形容故去的事，多说也不过“幸运”二字。

    谈话以鼓励女孩好好准备中考告终，外头打了下课铃，体育课也结束了。段小桃如梦初醒，拘谨地放下还有余温的茶杯，小声问需不需要她拿去卫生间洗一下。

    “没事，放着吧。”池澈影笑眯眯地替她拿了外套，又去取了两本书，“教辅书，你可以看看，什么时候看完什么时候放我办公桌上就行。”

    段小桃走的时候心情轻快得像踩在云上，连本来想和那个医生哥哥道谢都忘了。听到人走了，白霜才从卫生间里探出头，“我可以出来了吗？”

    难为他在里头安静待了快半个小时，顺便研读了沐浴露洗发水润滑液的成分，认了认生字。

    本来有些惆怅的心情也被他戳散，池澈影扑哧笑出声，“谢谢宝贝。不过也没叫你待这么久呀？是洗手还是洗澡呢？傻不傻，借口出去晒太阳啊。”

    白霜习惯她说他笨了，主动接住她靠过来的身体，怀抱努力张开些、宽厚些，好让她能够依靠。

    “不要难过。”他踌躇着开口，“我见过很多这种人类幼崽，很多后来没有读书，也过得不错……”

    池澈影以为他要说和秦老师类似的话，表情凝住，抬头看他。

    “……但是教育很重要，我是知道的，虽然我也没怎么正经上过学堂。嗯……小池是很好、很好的老师，那个人类幼崽也会记得的，无论她以后过的是何种生活，都会记得小池这么好的老师，我也是。”

    池澈影习惯了被夸外貌被夸性格，面对这