是陆荣对陆诤，陆诤体弱，做父亲的别说是斥责，陆荣连对陆诤说起话来都是轻声细语。仔细想来，叶萱倒也能理解陆谨为什么对兄长抱有敌意。

    一方是父母疼宠的嫡子，一方是生母早亡，嫡母厌恶，父亲严苛以待，出身还不甚光彩的庶子。虽说兄长几乎注定了要英年早逝，但在当时还幼小的陆谨看来，那样被呵护关爱着，恐怕他愿意用健康来换取吧。

    甲之蜜糖，乙之砒霜。表现得淡然平静，但陆诤又怎会不想活下去。成年之后长成那般乖戾的性子，大概陆谨也想过，若是没有那么孤独，他会不会快活一点。

    偏偏他们兄弟二人，都得不到自己最想要的东西。

    陆诤大概也是想到了什么，神色中透出一点怅然：“也罢，九弟在庄外，恐怕更自在些。”他原本打算写信劝陆谨回来认错，摇了摇头，决定就此作罢。

    这一晚陆诤早早就睡下了，叶萱拧了湿帕子给他擦拭额头，见他即便是在睡梦中，那眉头也是微蹙着，不由叹息一声。

    窗外深浓的夜色中，层叠掩映的屋檐瓦宇仿佛一只巨兽。这里是江湖中人人艳羡的凌云庄，它代表着顶尖的实力与庞大的财富，人们挤破了头想要进入这四面高墙之内，却不知会就此堕入无底深渊之中。陆谨、陆诤、陆夫人……还有叶萱自己，这凌云庄中的每一个人，似乎都是不快活的。

    她望着窗外发了一会儿呆，直到子时过了，才像从梦中惊醒一般，疲惫地回了屋。

    屋子里静悄悄的，自从和陆谨有了那种关系，为了保密，叶萱便只留了莺歌一人在身边伺候。小姑娘这几日恰巧病了，叶萱也不想唤其他下人起来打水沐浴，身子一歪就倒在了床上。

    迷蒙间，她感觉到有什么靠近了过来。猛地睁开眼睛，纤腰被一只胳膊搂住了，男人的声音带着沙哑：“是我。”

    “九弟？”

    叶萱摸索着要去点亮烛火，却被陆诤抓住小手紧紧箍在怀中：“别动，让我就这么抱抱你。”

    胸前的小女人立时不动了，她脱了外裳，那只着亵衣的身子娇小又柔软，隔着轻薄的布料，陆谨能清晰感觉到身前女体的玲珑有致。这般亲密无间的姿势，往日里总是能轻易勾起他的欲火，但此时此刻，他的心头一片清明。什么也不想做，只想在黑暗中与她呼吸相闻，听着掌下那颗心脏紧张的跳动声。

    “嫂嫂，”他忽然说，“若是八哥不在了，你便嫁给我吧。”

    那颗心脏一瞬间跳得愈发急促，陆谨翻过身，双肘撑着床面将少女拢在身下。习武之人的目力极佳，屋子里漆黑一片，但他仍能在那亮晶晶的大眼儿中看到不可置信的惊惶。

    “你……九弟，”叶萱勉强笑了笑，“你别开玩笑了。”

    “嫂嫂不愿意吗？”陆谨低声问道，连他自己也不知为什么会说出那样的话。

    我大概是……醉了吧。他喝了一点酒，原本约好三五至交去湖上泛舟论剑，却不知为何在凌云庄外徘徊，跟个梁上小贼一般，偷偷摸摸溜进了嫂嫂的房间。

    叶萱不知该如何回答，她心里头乱糟糟的。嫁给陆谨？她从来没想过嫁给那个男人，她甚至想到过自己做寡妇时的情景，但她和陆谨……由一个错误开始的关系，叶萱怎会去奢望有结局。

    “呵……”陆谨笑了起来，叶萱看不见他脸上的神情，所以也不知道，那一刻，执拗与软弱从他眼底隐去，他便又换上了熟悉的肆意神色，“嫂嫂说的是，我是开玩笑的。”他站起来，点亮了桌上的灯烛。光晕亮起的时候，叶萱觉得自己好像是从梦中回到了现实，方才的百转千回与缠绵缱倦都不曾存在。

    “嫂嫂这里有水吗？”陆谨笑了笑，叶萱这才发现他身上还穿着昨日那身衣服。

    “我这就去叫人。