第二八六章第一份谅解备忘录

    与英国的谈判在持续进行中，反正离英国人所期望的最后达成协议的日期——1910年上半年还有一些时日，我相信这是个准确的时间底线，英国不能再等了，他们必须做出选择，尽管如果中国放弃这样一个机会的话，等若加倍增大了未来英国在战争中的难度，但是他们别无选择，他们必须剩下来不多的时间内将他们的整体作战计划完善好，中国以及亚洲是否会开辟一个新的主要战场，这将是每一个对大阴蒂国的未来负责任的政治家所必须要关注的。

    这头的事情，暂时交给了恭亲王载滢挑头理着，他和外交部尚书伍廷芳每天晚上都会进宫来呈报当天的谈判进程，随着时间的进展，英国人开的条件也越来越放开，之前所述的也都是一步步开出来的，只是载滢那浮滑的性子和伍廷芳恭承圣谕他做不了主或是觉得不妥的一概推给载滢，又或者是推脱要向皇上请示云云，是以这个谈判过程一直到了1910年新年过了之后，还没有达成一项书面协议。倒是德国使馆方面几乎也是每日都能收到相关的文书，当然，这都是通过谊郡王府的德国武官通过非正式渠道弄来的。从政治操守上来说，我们当然不会把与英国人的秘密谈判内容公然直接与德国分享。

    至于德国方面将作何反应，那就不是我所能决定得了的。我相信在这个世界上这两个剑拔弩张的两个大国之间，即便是中国这样有份量的国家，也不过是一颗你争我夺的棋子而已，虽然迟早有一天他们会明白中国人并非是棋子而本身就是一个棋艺非凡的棋手，但是在这个阶段，闷声安稳的做一颗棋子才是最好的发财之道。

    这一条线的控制，也是颇为费神的，太松了英国迟早要生出被戏弄的感觉，这比一口气回绝他还要让他难堪。但是这些一揽子协议又不能拆分开来，一旦拆开来便是毫无意义。是以，在秘密外交接触的近半年时间内，根据谈判进程，偶尔我也有一些让英国人生出好感的公开活动，譬如高调给皇家海军奠基人之一英国人琅威利授中华帝国皇家海军终生海军上将军衔，又诸如在谈及皇次子的国际婚礼时开玩笑似的说皇长子是否应该去英国寻找一个合适的配偶云云。我当然知道这是不可能的事情，只是这些话以我的身份说出来，显得整个中国对于英国并没有排斥的感觉而已。

    而在本年度即将停止的大英帝国为中华帝国代为培训行政官僚活动的成果之一，现任新湘省税务司司正温祥瑞便是1895年从英国肯特郡税务部门实习任上学成归国的，先后在直隶，山东两省呆过，为这两省税务系统的建立立下了汗马功劳，随后被直接调到了新湘省，独力承担起一省的税务征稽事务，综合起来算，也算是进入了一省封疆大吏的行列了，虽然如今随着官制改革的逐步进行，各级部门都开始了垂直往下铺的进程，每个省的方面主官比以往可要多的多了。

    在中华九年的各省官员分批进京述职时，他受到了正式的表彰，荣获皇家宝瓶勋章一枚，内阁和户部也都另有表彰，当年的考功当然不出意外的是个卓异，眼看着明年就是个炙手可热的新贵。但就是刚过了正月十五，他刚踏上返回新湘的船，便听到了一个不好的消息——出事了。

    出的事不大不小，但毕竟牵扯到人命，起因是自从入冬以来，整个本州岛普降冬雨，这是多少年都没遇见过的，虽说雨势不大，但是经不住这么个来来回回的不停的下，当年又没有一场雪，原本该下雪的水分全部变成了雨，当年整个就是一个灾年。

    而本州岛中部山区的地势，往往是越是内洼的地方，就越是繁华，越是人口稠密，是以本州岛东部的两个势力整个冬季里都在忙着防范洪水，便是如此，东京，岐玉，直到北方的长野一线，连续出了三起洪水灌城的险情，最严重的便是山梨县的甲斐市，洪水倒灌进城，