还请各位乡亲见谅！”

    金鲤口齿清晰，面带微笑，说到“见谅”的时候还福了福身子，见她如此，躁动不安的村民渐渐安静下来，看向宋彦鹏等人的眼神柔和了些。一位村民大着胆子问：“宋大人，我们命是保住了，但是官府何时开仓放粮？”

    开仓放粮这种大事宋彦鹏一个人做不了主，这个问题他还真答不上来，但是面对失去家园殷殷期盼的村民他又说不出口，而且，这些刚刚安静些了的村民若是得不到确切的消息，想必又会变得更激动。他嘴巴张了张，不由自主地看向金鲤。

    幸好，金鲤这些天的书不是白读的，她知道按照正常的程序，要开仓放粮必须经过上报、核实、下诏、监督，才能开仓，按照大殷信息传播的速度，走完这套程序最快也得一两个月。她对宋彦鹏的一个随从招招手：“笔墨纸砚伺候！”

    寻了一块木板，将一张宣纸贴上，金鲤将笔递给宋彦鹏，朗声说道：“开仓放粮的文书，已经用快马送去京城，不日便会有消息。在这等待的日子里，我们不妨先做点自救。宋大人，请你在宣纸左侧写出官府可以给灾民提供哪些帮助。”

    宋彦鹏略一思索，挥笔写下“安福寺”、“义赈”，说：“小南庄离安福寺最近，安福寺地势高，并未遭灾，我这就书信一封给安福寺的华光大师，乡亲们可去借住。我来之前，已叫人去游说各地的乡绅富户，请他们施以援手，搭建粥棚施粮。”

    村民们均脸露喜色，大殷人信佛，敬畏僧人，即便他们知晓安福寺有足够的房子，他们自己也是断不会去借住的。至于那些富人，往年倒也有施粥的善举，但一般都在冬日腊八前后象征性地摆上那么两三日，现在有了官府的命令，想必这粥棚很快会建起来。

    “好！现在大家的吃、住暂时解决了，那么接下去，你们自己可以做些什么，早日重建家园呢？请你们一个一个说，宋大人，请写在右侧。”金鲤取过毛笔在宣纸正中画了一条竖线，又将笔递给了宋彦鹏。

    村民们陷入了沉默，逃难回来的他们见到家园尽毁财物尽失已是心灰意冷，还真没想过以后，现在金鲤提起，他们有一瞬间的茫然。不知过了多久，一位青年男子说道：“我看了看，我家房子的地基还在，只要将淤泥清理出去，去山上砍几根木头将房子重新搭起来也不是什么难事。”

    “隔壁阳州没有遭灾，我身上还带有几两银子，我这就出发去购买良种，我那三个儿子在家清理田中淤泥，回来正好赶上播种。”

    “这个季节，山上野果野菜不少，可以去挖来充饥。”

    ……

    村民口述，宋彦鹏一条条写下——“房屋修整”、“恢复春耕”、“找寻充饥食物”……你一言我一语，竟记录了十余条。

    “看——”金鲤指着这张宣纸，语气热烈，“你们可以做这么多事，现在，你们还想投河自尽吗？”

    “相公！”一声饱含喜悦的呼喊从人群外传来，然后，人们竟然发现刚刚那位投河的少妇自己走着回来了，除了散乱的发髻，湿透的衣衫，丝毫看不出这个人刚刚遭遇过意外。

    刚刚闹得最凶的那位村民大喜，抓住少妇的手上下打量，又伸手摸了摸她的脸庞，确认她是活生生的，才颤抖着问：“你，你不是……”

    “多亏这位差爷，他背着我一路跑，将我呛进去的水都抖了出来，刚到半山腰我就醒了，差爷叫我休息了一会儿我才回来！相公，死的滋味太难受了！我们不要死了好不好？我们年轻，有的是力气，我将我这陪嫁的簪子当了去买些良种，几月之后就能收获了！这场雨虽然带来了洪水，但是也将土地浇透了，苦上几个月，好日子就会来了！”

    死里逃生的少妇这番话终于打消了村民最后一丝疑虑，金鲤搀扶住欲对她行大礼的夫妻俩：“