回来，说了声“兀卒再会。”又逃也似地跑了。

    元皞重拳捶案，案上的碗碟俱是一跳，他指着帐外，说道：“马上把她给我送回宫去！”

    章元应声作揖，正要外去，又被元皞喊住，只见他低歪着头，沉声半日，说道：“把她抓来，另外弄顶帐篷看着。”

    章元又作揖应是。

    元皞不觉恼怒，断喝道：“给我看牢了！”

    章元应声又要外去，走了两步，又被元皞喊住，听他问道：“原来服侍她的那回鹘女子呢？”

    章元道：“并未见到。”

    元皞道：“八成是这个人带她逃出皇宫，又混入军营，可见也有些才能，想方设法找出来！”

    章元应声，这一会不敢直接去，只等了一阵，又听元皞喝了一声：“还不快去。”这才慌忙去了。

    适逢章元去后，苏努尔又往帐中来，见了案上摆着一大盘炙羊肉，一碗羊肉下水汤，随手拿起一块来啃，不觉表皮焦脆可口，肉汁香嫩，登时拍案叫绝，说道：“这味儿可和我在外头吃着的不一样！”

    说着，又端起汤碗，吃了一口，又叫好道：“这也太好喝了！”遂左右开弓，连吃带喝，好不痛快。

    元皞见他如饿狼扑食，眼瞅着盘子见了底，才说道：“这可是你讨厌的宋国女人做的。”

    苏努尔一口肉咽不下去，噎地憋红了脸，连忙喝了一大口汤，又抻着脖子，试了几回，这才顺畅，又说道：“她怎么会在这儿？”

    元皞冷笑了一声，说道：“倒是有趣得很。”

    苏努尔呆了半日，又拿了一块炙羊肉来啃，说道：“倒是真香得很。”

    元皞望着盘中仅剩的几块炙羊肉，咂嘴道：“你该给我留点。”

    苏努尔道：“你让她再做不就成了。”

    元皞缄默了半日，说道：“不说这话，李世兵那情况如何？”

    苏努尔撇嘴摇头，说道：“这个人，油盐不进。你派去的人，被轰出来了，你送去的大礼，被丢了出来。”

    元皞思忖道：“李世兵乃党项羌族的酋长，人称“铁壁相公”，统率金明等十八个部族彪悍羌兵，镇守金明寨，而金明寨，又是延州前沿要塞，倘若要攻打延州，这块硬骨头不得不啃。”

    苏努尔道：“此人一心向宋，难以撼动。”

    元皞哂笑了一声，问道：“他难道没有听说嵬名山予的事？”

    苏努尔说道：“宋境边防这些羌人，备受宋恩，被美酒浇软了意志，被佳肴喂刁了舌头，早已失了羌人戎马一生的血性。即便知道，他们也轻易不愿改变。”

    元暤陷入沉思。

    却说忆之离开大帐，沿路低头思忖，正为元暤敕令不许她再到御前想对策，不觉间，撞上了一人，她忙后退两步，看清了前人，脸色一变，须臾又冷静了下来，

    原来那人正是她旧日的敌人，害她生活天翻地覆，曾名桐儿，后被元暤赐姓改命的嵬名吉利。

    嵬名吉利奸笑着往前，说道：“一个小小的伙头军，见了长官还不下跪？”

    忆之冷笑了一声，说道：“西夏不崇尚繁文缛节，便是谒见兀卒，也行的是三拜，而并非中州的九拜，你一个小小的指挥使，哪里来的脸面让我跪你？”

    嵬名吉利嗤笑着，圆睁着两只贼眼，说道：“兀卒都不搭理你了，一个被人玩腻了的弃妇，我倒想问问你，你怎么还敢这么横？”

    忆之不愿与他辩解，欲绕道而行。她往左绕，被嵬名吉利麾下一名士卒挡住了前路。她又往右绕，又被另一名士卒挡住前路，她盯着众人，退了两步，转身要走，身后霎时围上来两名士卒。

    她转身要与嵬名吉利对峙，正要说话，被嵬名吉利按着肩膀推搡了一记，忆