元皞迟疑了片刻，应了下来。

    忆之细白的胳膊环在他的肩头，使褚色的肌肉更加显得雄壮有力，忆之凝着秋水一般的瞳光，愁颦道：“你不该这样的……”元皞不解，忆之又苦笑道：“这下子，膏药全给蹭在毛毯上了。”

    元皞解了过来，二人一同笑了。

    二人笑了一阵，元皞让忆之背过身去，继续为她上药，忆之趴在毛毯上，两只眼睛眨了眨，开始出神。

    大约过了半盏茶的功夫，元皞上完了药，又逐一细细吹了一回，等忆之穿毕衣裳，二人又携手往外去。

    方才的小院围聚了许多人，众人燃起篝火，支起几个架子，架起锅来煮水，羊奶。又有人在将打来的羊，野猪剥皮。

    忆之见有他们将猪肠羊头丢在了一旁，突发奇想，遂往厨房里寻了一阵，须臾，握了两只鸡蛋出来，又请人去将灶旁的一桶动物油提出来。她先将丢在一旁的猪肠、羊头拣起，冲洗。又将猪肠内的油网撕下，冲洗，再平铺在砧板上，将羊头在大锅中焯熟，捞出，剔出脸骨上的羊肉，切丝，加以盐与佐料拌匀，铺在油网上，卷成长条，切成段。

    这一会功夫，已经引来众人侧目，卓华尔因与忆之说过几句话，遂上前询问，又为忆之打下手。

    忆之又起油锅，将切段油网裹上蛋液，并封口，放入滚油去炸，不一会，飘香千里，众人闻着香味都凑了过来，忆之将剩余的猪肠、羊头一一下锅做成羊头籖，只留了一小碟，剩余的请卓华尔给众人分食。

    元皞喝着皮囊里的酒，笑望着众人，只见他们尝过，皆圆睁起眼睛，互相递眼神，又都按下不表。

    忆之净了手，端着那小碟羊头籖走了过来，将碟子递给元皞，自己却只取了烤好的胡饼来吃。

    元皞纳罕道：“你这是做什么。”

    忆之蹙眉道：“或许是伤了胃，吃了也不消化，瞧着也没胃口。”

    元皞不觉出神，又去握忆之的手。

    忆之笑道：“我见山上好些野菜，明日可以去摘来炖菜肉羹吃。”

    元皞道：“你想吃什么，只管告诉他们去做，实在不成，我去抓个宋人庖厨来，不必你这样劳累。”

    忆之愁颦道：“你们的书都是党项语，我也看不懂，又没有旁的事情可以做，岂不要成日呆坐着。”

    元皞笑了起来，说道：“你怎么没有旁的事情做。”说着，又沃了沃忆之的手，忆之会意，脸儿红了一红。一阵寒风吹过，侵肌透骨，不觉打了个寒颤，元皞命人取水濑裘给她披上，卓华尔闻讯，捧了一碗热羊奶来。

    忆之谢过，呷了一口，只觉腥膻无比，不觉蹙了蹙眉，一时不知宋国是如何处理羊奶的，她望着篝火呆了一阵，又起身，去眺望迤长的额济纳河。

    忽听衣裳响声，回望过去，竟是章元。

    忆之笑问道：“你吃过羊头籖了吗？”

    章元点了点头。

    忆之又道：“是否很久没尝过这味道了？”

    章元出了半日神，说道：“再过几日，边防将有你的一位故人来，你……”顿了顿，又去看忆之，只见她望着闪着银光的额济纳河，眸子里也有银光闪烁。

    忆之缄默了半日，蓦然道：“如果我死了，你可以将我的尸首放在一叶小舟上，顺着额济纳河往东送吗？”

    二人身后响起元皞的声音，他肃声道：“为何要提到这话。”

    忆之与章元不妨，唬了一跳，章元连忙作揖，忆之拍了拍胸口，说道：“活人趁着还活着的时候，交代后事，不是极平常的事情？”

    元皞上前道：“我说过我会护你。”

    忆之道：“我总是要死的，病死，老死，都是死。”她顿了一顿，说道：“我们中州人有一种说法