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    话说忆之从梦中醒来，她躺在虎皮作的毛毡上，身上盖的也是虎皮缝制的毯子，针脚粗陋，她下了床，又至镜台前坐下——所谓的镜台，实则也不过是腐朽陈旧的烂木方桌，上面架着一面照地人面扭曲，锈迹斑斑的铜镜。

    忆之望着铜镜，检视自己脸上大朵，小朵的淤青。

    忽听木门开合之声，忆之回望了过去，只见姆妈捧着一盆热水，掀起帘子往里走，忆之站起身，说道：“姆妈，我又梦见那个姑娘了，她望着我，两眼泪津津的，只是不住地说谢谢，我问她为何谢我，她只是哭，就是不说。”

    姆妈摸了摸忆之的嫩脸，说道：“我家姑娘是好姑娘，她总来同你说谢谢，自有她的道理，快洗洗脸吧，一会，咱们的兀卒就要回来了！”

    忆之听了这话，遂乖乖去洗脸，又不禁嘟囔道：“在梦里，她对我说谢谢的时候，我就落泪了，我还不住摇头同她说我不配，这又是为什么？”

    姆妈没有听清，她收拾完床褥，又往外去，用粗瓷大碗盛了两只胡饼回来，忆之掰着胡饼吃了几口，忽听屋外一声呼喝，姆妈霎时说道：“回来了，我们的兀卒回来了！”说着，满脸欢喜迎了出去。

    忆之也跟着往外去，她的两眼顺着夯土堆砌做的平房，顺着黄沙小道往村口望去，只见远远弥漫着尘嚣，似有马群，奔腾而至。她顺着身边的梯子，一面提着步裙，一面往平坦房顶上爬。

    只见一条逶迤小道的尽头，李平带着一队人马，驮着无数行囊，鹿子，獐子，彩鸡，野兔等猎物浩浩荡荡地回来，他们有人吹着响哨，马蹄踏地震天动地。不多时，便到了眼前。

    平房里的汉子听见声儿，都从屋里出来，他们有的打着赤膊，露出魁梧雄壮的肌肉，呼喝着迎了上去，将凯旋的英雄团团簇拥，英雄们跳下马，一面说着奇遇，一面将硕果交托。

    李平勒转马头，在原地打转，一面仰起头，笑着对忆之道：“你爬这么高做什么？”

    忆之只得说道：“我也不知道。”

    李平将手伸向忆之，说道：“快下来。”

    忆之应了一声，两手捻着裙裾，往下看了看，不知该如何下去，她用手扶着梯子，试探着，一只脚踏在第一根横木上，随后又要伸第二只脚去踏第二个根横木，木梯跐了一下，在黄沙地上蹭出一道痕迹。她吓地缩着身子，再不敢动。

    众人见了，都笑了起来。

    李平跳下马，踏上木梯，将忆之抱了下来，随后，自己也下了木梯，又从马上解下一个包袱，递给忆之，说道：“你要的缎子，还有些治疹子的膏药。实在找不到好的了，你先凑活穿一穿，等回了兴州，就好了。”

    忆之不觉问道：“兴州在哪里？”

    李平说道：“在贺兰山下。”

    忆之在心中搜刮了半日，只得说道：“我还是想不起来。”

    李平道：“那就别想了。”

    忆之应了一声，回屋去换衣裳，她往床板上坐下，解开包裹，见是一套月白的儒衣绸裙，她见李平跟了进来，蹙眉道：“这也太寡淡了吧。”

    李平笑着坐下，说道：“在西夏，这是至高无上的荣耀。就像你们宋国，只有皇帝才能穿黄袍，只有尊贵的人才能穿紫袍一样。”

    忆之望了李平一眼，遂站起，背过身去脱衣裳，一面脱，一面问道：“李平，兀卒是什么意思？”

    李平望着她脊背上一点又一点的红疹子，半晌才答道：“是党项语中‘青天之子’的意思。”

    忆之回望了李平一眼，又不知还要问什么才好，遂丢开不管，只是兀自穿衣，李平向她走来，伸