段子羽无事，除每日传授风清扬武功外，便信步游览，熟悉环境，每遇到门人习武练剑，便看一会，随手指点，众门人得益匪浅。

    这一夜月明如水，段子羽在床上盘膝行功后，了无睡意，遂披衣而起，在山上信步踱来。

    其时已进十月，山风猎猎，寒意甚盛，段子羽内功精深，倒也不觉。忽见一处房屋中尚有烛光，便朝之而去。尚有百步之遥，屋中的争吵声已经清晰入耳，字字分明。一人道：

    “二弟，这便是你的不是了。当日两位师叔首倡此事时，愚兄犯颜力谏，那时二弟默默如立朝马，现在大议已决，反又提异议，这是何故？”

    另一个声音道，“大师哥，小弟并无别意。这位新掌门人来历可疑，小弟听人说，他最拿手的功夫是九阴白骨爪，听说这种功夫是要拿活人当靶子练的，练这种功夫的心地还有不歹毒的，华山门户落人他手，前途着实可虑。华山派是历代祖师和华山弟子浴血打出的基业，却拱手让与外人，两位师叔也忒昏聩了。”

    段子羽一听便知，第一个声音是宁采和，第二个声音是二弟子成楠，两人于派中徒众最多，严然是宁、成两大派系，实有举足轻重的地位。

    宁采和道：“二弟，江湖传闻十有九讹，况且掌门人在议事大厅上与我动手过招，本派上下人人亲眼目睹，那可纯纯粹粹是本派的武功，愚兄得其指点，近几日细心揣摩，剑术上自感大有长进。不是我说，能将本派武功使得这么好的，还当推这位新掌门人。二弟又何必作杞人之忧。”

    成楠急道：“大师哥，尚不仅此。这位新掌门人据说是天师教教主张正常的徒弟，和其爱女张宇真已有婚嫁之盟。近来各派人士都说，前几月里截杀各派好手的百余件悬案俱是天师教所为，看来天师教大有吞并武林，一统江湖的野心，怎知这位新掌门人不是天师教的奸细，派他入掌华山，先吞掉我们这一派？”

    宁采和沉吟有顷，沉声道：“二弟，你所说当真无虚吗？”

    成楠道：“大师哥，此事关乎本派存亡大计，小弟岂敢听信子虚乌有之语，这些事小弟访察得确确实实，才敢和大师哥商议。”

    宁采和道：“此事如象你所言，倒是着实可虑，只是柬帖已经发出，江湖中无人不知，现今木已成舟，又能如何？”

    成楠道：“那也只有毁约，并向天下武林同道言明此事，我想各派也会谅解的，即使损了些名头，能保住祖先基业也是好的。”

    段子羽听到这里，也惟有苦笑，蓦然感到一股杀气袭来，转身，瞥见矮老者正站在十步外，月光下，一张充满杀气的脸煞是可怖。段子羽知他对宁、成二人动了杀机，忙摆手示意，让他息怒。

    又听宁采和道：“咱们这便找两位师叔去。”

    门吱呀一声推开，宁采和、成楠二人走出，一见月光下站着段子羽和矮老者，更如当头浇了桶冰水，心里都凉飕飕的。

    段子羽走了过去，笑道：“两位师兄想见识一下九阴白骨爪吗？”

    宁、成二人以为他要动手，不由得退了两步，段子羽身形一晃，月光下只见黑影一闪，段子羽手爪已透穿十丈开外的一棵大树，五个指洞均匀宛然。宁、成二人还是首次见到这门功夫，心下骇然，暗道：“如此指力当真可以开金裂石，若抓在头上，不死何待。”

    段子羽朗声道：“在下自小习练此功，却只以大树、墙壁、金石为靶子，从未以活人作过靶子，只是这爪下实是毙过不少魔教中人，成师兄以为这门功夫歹毒吗？”

    成楠心中畏惮之至，惟恐他忽然上来，在自己头上穿五个窟窿，心惊胆战，股栗不止，点点头又摇摇头，也不知是“是”还是“不是”。

    段子羽身形又一晃，已拨出矮老者腰间单刀，使一招反两