烈火旗掌旗使辛然，五行旗各掌旗使中原以颜垣武功为高，厚土旗的实力也居五旗之首，只是颜垣及二十余名好手尽数丧命在段子羽的九阴白骨爪下，厚土旗群龙无首，实力上也大大打了折扣。吴、辛二人此番纠众前来，正是要搜杀段子羽，为颜垣等人复仇，他们自知武功不及颜埕，也并不作单打独斗的打算，是以一上手便是几十柄短矛，几十柄短斧，抛掷矛、斧的是锐金旗中青力强雄的教众，哪知华山二老实非等闲。这一番翻江倒海般的攻势被二柄单刀化解无遗，余下便是几十支强弓硬弯，还未及发射，却被司徒明月拦住。

    天、地、风、雷四门在教中本不及五行旗地位高，但却是杨逍嫡系部属，杨逍继任教主后，这四门人众俨然是天子门生，竟然有凌驾五行旗之上的势头，司徒明月近年来更是杨逍全力栽培的头挑人物，吴劲草和辛然心中虽然不服，表面上对她却是容让三分。此刻见司徒明月大败而逃，心中不无幸灾乐祸之感，但见段子羽武功果然不凡，又有华山二老为其羽翼，对付这三人也实感棘手。

    这壁厢吴、辛二人尚未计议妥当，段子羽和华山二老也在急急筹思方略。眼见四周几十名头裹白中的教众弯弓搭箭，引满待发，三人对这乱箭夷然无惧，但一看到这几十人身后的二十余名头裹黑中的教众，手持黑黝黝斩喷筒，却不禁胆寒，喷筒中所盛乃是腐蚀力极强的毒水，沾身即烂，绝无幸理，这些都是洪水旗教众，奉掌旗使唐洋之命参加围杀之战的。

    段子羽忽然朗声道：“明教朋友中哪位是龙头老大，请站出来讲话。”

    吴劲草、辛然相视一眼，面露诧异，暗道：“这小子莫不是怕了，要乞降活命？当下二人并肩而出，齐声道：“你有何话说，快讲吧。”

    华山二老中的矮老者走上几步道：“吴旗使，辛旗使，贵教和我中原武林百多年来干戈不断，但从来都是依照武林规矩办事，约时，约地，约人，摆出道儿来决斗，从无今日这般群殴乱砍的，怎么贵教近些年来声势日隆，行事却日益卑下，浑如市井无赖一般，不知是何道理？”

    吴劲草一愕，倒没想到这老儿先行兴师问罪来了，说的却也有理，明教中人虽然行事偏激，手段毒辣，为中原武林所不容，但向来确是依照武林规矩比武决斗，不肯坏了自己的名头，是以杨逍、范遥、殷野王、韦一笑等虽是声名籍籍的魔头，在这点上也绝不肯落人口实。矮老者是成了精的老江湖，觑准此点，先行发难，竟欲以言语挤兑住吴、辛二人，单打独斗已方三人自是稳操胜券。

    吴、辛二人自是一点即透，心下大是踌躇，司徒明月尚且输得狼狈不堪，自己一方人数虽多，却无高手可与抗衡，可若一涌而上，也并无绝对的胜算，已方所仗恃者一是人多，可这在武学高手而言，殊不足畏，二者便是那二十余筒毒水，可一旦成混战局面，毒水施放出来，多半要伤到自家人身上，何况即使豁出这百把弟兄，把这三人置于死地，日后江湖上传扬开来，人人都人说明教倾五行旗全力对付华山派的三人，五行旗在江湖上便永无抬头之日了。吴、辛二人相处既久，心意也隐隐相通，这番计较在心中翻来倒去，四眼相望，竟尔不能定议。

    高老者见师兄一句话便把吴、辛二人责问得哑口无言，大是佩服，而自己忝列华山二老之尾，面子上也与有荣焉，得意洋洋道：“是啊，二位怎么不说话呀？咱们都是武林中人，哪能不按武林规矩行事。若是一味地混砍乱杀，不是连绿林土匪都不如吗？”这几句话辞锋咄咄，却也合情入理，令人难以驳斥。

    辛然冷冷道：“既是如此，你们不妨划出道来，我们五行旗奉陪到底。你们若是怕了，不妨另择时日，地点，约齐了帮手再战。”他知道华山二老虽说有时行事荒唐些，却是武林中颇罕声望的名家耆宿，向来言出必行，有诺必践，段子羽既已当