绳，连珠价把酒楼的拿手好菜报了出来，并说这就是大诗人李白当年醉酒之所，唐明皇下诏召他入宫作词，他还“自称臣是酒中仙，天子招来不上船。”

    段子羽心中一喜，甩蹬下马，交与伙计后，便拾阶而上，来到二楼的雅座。

    饮酒、菜肴他可全然内行，欧阳九曾把天下名酒，几大菜系各省各城的名菜一一讲给他听，当时也不过是为消寂寞，此刻段子羽点完酒菜，却把老板蒙了个正，还以为他真是名门巨贵的公子哥，不敢怠慢，亲自下厨督办。须臾，酒菜齐备，段子羽急驰多日，不过以干粮果腹，此刻酒菜香溢四座，举杯下箸，痛饮大嚼起来。

    正吃得欢快，忽觉背后微风一掠，他一手反探出去，恰恰捉到了一只手，这只手刚刚插进他背囊中，一吃他捉住，不禁呀了一声。楼上顿时哗然，老板和伙计齐地抢上来，惊问道：“公子，这小丫头是小贼吗？”

    段子羽回身一看，一个十七八岁的小姑娘面红耳赤地站在面前，一只柔若无骨，纤长白嫩的手落在自己掌握之中。当下另一只个举杯笑道：“是妙手妹子，好久不见，一见面还是这么爱闹着玩，掌柜的，再加一副杯箸，酒莱照式再上一道。”

    掌柜的心中释然，酒楼闹贼对生意上可不大好，既是兄妹闹着玩，当然无妨。可他开了几十年酒楼，过往行旅，三教九流哪些不曾在眼皮下阅过，这一双招子毒得很，总觉这兄妹间有些不对劲。但生意上的人只求嫌钱，讲的是和气生财，哪有事不找他，他反去找事的道理，当下又送酒菜杯著上去。

    小姑娘坐在桌前，满脸红霞尚未退去，神情甚是扭泥，手往回抽了几回，就如嵌在石缝里一样，哪里抽得动。索性任他握着，看他还有什么奇招，心中连珠价叫苦不迭，她八岁习偷，学自名师，十二岁上出道，至今五六年了，凡是看上眼的东西从没在手底下漏过，哪想到今日失了手，听人家称她妙手妹子，那明是贼的雅号，不知这小子具何用心。

    她哪里知道一般人对妙手先生，妙手妹子恨之入骨，段子羽对之可亲近得很。他生平最爱的人欧阳九便是这一行的老前辈。张宇真盗了明教的圣火令，被颜垣的重手暗器击断双腿，逃至他练功之地时，已是神疲力竭了，又被颜垣等人循踪追到，换了旁人早已退避三舍，免得沾上些贼味上身。段子羽却敌汽同仇，大施九阴白骨爪，将颜垣等人杀了。此刻握着这双柔荑，心中却也纳罕，怎么这世上漂亮的女孩子都愿意作小偷？当下还怕被人看破，和这对面而坐的“妙手妹子”姨妈长，姨爹短地攀谈起来，妙手妹子自是乐得敷衍，两个人空里来，空里去，把件没影的事聊得热火朝天。

    聊着聊着，段子羽的手便松了，笑道：“妙手妹子，你这番要到哪儿去呀。”

    妙手妹子见四周已无人注意，贝齿轻咬，低声啐道：“妙手，妙手，你省了这两个字好不好，难听死了。”

    段子羽心道，你作得出来，还怕人说，但见她娇嗔满面，飞彩流霞的脸，心一软，不再调侃。笑道：“省便省了，有何难。”

    他酒足饭饱，急于上路，招来伙计算完帐后，把一锭黄金放在对面，笑道：“妹子，后会有期。”转身下楼去也。

    那位姑娘抚着那锭金子，痴痴地望着他的背影，忽然牙关一咬，毅然跟了出去。

    段子羽牵马出了南城门，拟欲经汉中，南下入川，直驰峨嵋。

    他方要上马，忽见前面林子里转出一个姑娘来，他咦然笑道：“妙……妹子，真是山不转水转，不想这么快就又见面了。”他费了好大劲儿，总算把那“手”字吞了回去。

    姑娘春山隐蹙，揪然变色道，“就要死到临头了，还只管油嘴滑舌，恐怕死了都是糊涂鬼。”

    段子羽笑道：“妹子，我可没敢得罪你，可必拿死来咒我。