chap_r();    []

    </p>

    病人被送进祠堂后，溪山村重归平静。严宵寒和傅深冒着被全村的狗追着咬的风险, 偷偷溜进一户人家院子, 听了半天墙根, 大致拼凑出前因后果，据说是那病人染上了治不好的恶疾，村子里的人都认为此为不祥之兆，要在在河边明晚办个祭典驱邪。傅深腰酸背痛, 又累又困，险些没蹲住，往前踉跄了一下, 被严宵寒张手接了个满怀, 干脆也不劳动他自己走，径直将他抱出了村子。两人策马回城, 在客栈问小二要了热水和饭食，等洗干净吃饱了, 傅将军仰躺在床上养他的腰, 严大人则十分乖巧自觉地坐到床边, 把他的两条腿搬到膝上, 替他按摩放松。“你觉得那‘恶疾’是不是瘟疫？”傅深道, “如果真的有瘟疫，村民未免也太平静了。一旦瘟疫大范围流传开来, 死一村都是轻的。”“隐瞒不报才是人之常情, ”严宵寒卷起他的裤脚, 按着小腿上的几个穴位, “你想想，这里的地方官连治下秋夜白泛滥都不肯上报给朝廷，如果他发现溪山村接二连三地出现疑似瘟疫的怪病，他会怎么办？”傅深眉头一跳。严宵寒道：“宁可错杀，不可放过，管它是不是瘟疫，全部消灭才能永绝后患。村民们都知道如果此事传扬出去，他们全村人都难逃一死，所以才死死瞒着，不敢报官。”傅深一拍床榻：“什么狗官，岂有此理！”严宵寒笑而不语。傅深斜眼瞥了他一眼：“哟，真是了，今天怎么不撒娇使小性儿了？”严宵寒能对地方官员的思路一猜即，估计自己也正直不到哪儿去。以前傅深说这话时，他难免会被轻微地刺一下，这回却像是真正放下了多年芥蒂，变得磊落坦荡起来，颇有点宠辱不惊的意思。他微笑道：“我再撒一回娇，你还受得住吗？”傅深像是在他心里筑起一座坚固无比的城池，他明白自己坐拥这人所有的爱与宽容，足以令他在这一方天地里俯视众生。人一旦有了底气和依恃，自然就挺胸抬头，不再囿于得失之间了。“德行……”傅深大腿肌肉猛地一紧，“哎，手往哪儿摸呢？”“放松，”严宵寒好脾气地道，“夹那么紧干什么，腿分开点……我又不干别的，你腿不酸吗？给你按按。”傅深让他轻薄的无话可说，干脆眼不见心不烦，一闭眼随他去了。他在脑海里慢慢地梳理这些天来的事，先是京连发命案，再是荆楚粮税减收，严宵寒在溪山村药，邝风县秋夜白泛滥……这一系列事件的关键点。全落在这前所未闻的“秋夜白”上。现在需要弄清的问题，一是溪山村到底藏着什么秘密，二是荆楚的减收是否跟秋夜白泛滥成灾有关系，三是秋夜白究竟是从什么途径传入荆楚，是人为的还是自然生长？这种秋夜白遍地开花的情形是仅限于荆楚一地，还是已经蔓延到了其他地方？起初傅深只是一时兴起，想低调地陪着严宵寒走完这一趟差事，没想到出门撞鬼，碰上这糟心事，让他想置身事外都难，也不知道他这是单纯的点儿背，还是天生的劳碌命。想着想着，困意渐生，傅深不知不觉睡沉了，严宵寒听他呼吸逐渐均匀绵长，便轻手轻脚地托着他的腿放回床上，扯过被子给他盖好，正欲起身离开去洗手，却不防还没直起腰，傅深就醒了。也不算完全清醒，眼睛都没睁开，犹在迷蒙之，但明白地知道他要走，从被子下探出手来：“要去哪？”严宵寒握着他的手塞回被子里，有点想笑，又心软的一塌糊涂，俯身在他眉心亲了一下，轻声道：“你睡，我去洗手。”傅深听了这话，又重新闭上眼睛，只是这回没睡着。过了片刻，房灯烛熄灭，帘帐落下，黑暗里传来衣料摩擦的??声响，紧接着身边床榻微微一沉，严宵寒翻身上床，动作很轻地将他往怀里一拢。傅深闭着眼睛用指尖勾了下他的手背，就听严宵寒在他耳边低声叹道：“有个风吹草动你就醒了，这样容易伤神。”体温和气息是最好的催眠，傅深的困意又上来了，这会