统帅的米乐乘胜又率军进犯北宁，驻守那里的徐延旭拥兵五千，却不战而逃，使法军于二月间轻而易举地占领了北宁。山西、北宁为北圻战略要地。形势险要，历来为兵家必争之地，二地的陷落，使得滇、桂完全暴露在法军面前。

    山西、北宁失守的消息传来，清廷举朝震惊。一时间，言路大开，纷纷追究战败责任。在专制制度下，一切功劳归于上，一切错误归于下，代人受过的责任自然就落在了运筹帷幄的军机大臣身上。

    光绪十年三月初八晚，储秀宫内寂静无语。虽说不是十五，但月亮却格外的亮，皎洁的月光透过窗户洒向屋内，使得屋内如同白昼一般。此刻，慈禧太后正悠闲地躺在床上，凝视着空中那弯弯的月亮。

    quot;老佛爷，quot;就在这时，李莲英拿着个折子走了进来，面有喜色地说道：quot;日讲起居注官左庶子有事上奏。quot;

    quot;明天再说吧。quot;

    李莲英诡秘地笑笑，说道：quot;老佛爷，这事可非同小可呀，听说与恭亲王……quot;

    一听恭亲王三字，慈禧太后不由得坐了起来，急忙说：

    quot;快念来我听。quot;

    只听李莲英念道：quot;臣左庶子盛昱跪奏为疆事败坏，责有攸归，请将军机大臣交部严加议处，责令戴罪立功，以振纲纪而图补救事。……恭亲王、宝鋆久直枢延，更事不少，非无知人之明，与景廉、翁同和之才识凡下者不同，乃亦俯仰徘徊，笑欢成败，其咎实与李鸿藻同科。然此犹共见共闻者也。……该大臣等参赞枢机，我皇太后皇上付之以用人行政之柄，言听计从，远者二十余年，近亦十数年，乃饷源何以日继，兵力何以日单，人材何以日乏，即无越南之事，且应重处，况已败坏于前，而更蒙蔽诿卸于后乎？……唯有请明降谕旨、将军机大臣及滥保匪人之张佩纶，均交部严加议处，责令戴罪图功，认真改过，讳饰素习，悉数湔除……。quot;

    听了盛昱的奏折，慈禧太后坐在床上，久久的思索着。

    quot;老佛爷，这可是个绝好的机会呀！quot;看慈禧太后久久不说话，李莲英忍不住说了句。

    quot;知道了，你出去吧。quot;

    这是怎么回事呀？李莲英真是丈二和尚摸不着脑袋，回到屋里，急忙唤来徒弟李三顺，将刚才的事说了一遍。李三顺摇头晃脑了一阵，开口说道：quot;师傅，徒儿想老佛爷心里可能有顾虑。quot;

    quot;快说，顾虑什么？quot;李莲英急忙问。

    quot;一个嘛，是火候不到，还不能动恭王爷；再有一个就是怕醇王爷不支持。不过徒儿想后者的可能性更大些。quot;

    quot;既然这样，明日一早你就出宫，把孙大人找来。记着，让他快些来！quot;

    第二天一大早，孙毓汶便跟着李三顺进了宫。

    quot;总管，这么早找下官来，不知有何要紧的事。quot;孙毓汶纳闷着问。

    quot;三顺，去外面盯着点。quot;待李三顺出了屋，李莲英接着说道：quot;孙大人，老佛爷欲改组军机处，只是不知醇王爷意下如何，所以找你来，想让你先去给醇王爷透透风。这事如果办好了，你可就……quot;

    孙毓忙急忙问：quot;不知太后打算怎么改？quot;

    quot;全班尽撤！你快去办，中午老佛爷临幸寿庄公主府赐奠，我想可能要召见他。quot;

    宣武门内的太平湖畔，格外的宁静。湖中荷花盛开，湖边重柳依依。湖东岸，绿树成荫，古老的松柏，粗大的国槐，荫庇着声威赫赫的醇亲王府。用过