八、千年老参（1）
开时手里已多了个横幅，上写十个大字：祝慈禧老佛爷万寿无疆。quot;
看着那黄灿灿的横幅，慈禧太后不由得心花怒放，激动的眼泪差点都流了出来。她早就想让人称自己quot;老佛爷quot;了，但却一直没人这么称呼，虽说她权势通天，可总不能厚着脸皮让别人称自己quot;老佛爷quot;呀。这会看到李莲英把自己的心思说了出来，能不高兴吗？只见她开口说道：quot;亏你想得周到！quot;
一帮王公大臣们看到那横幅上的字，本已够惊奇的了，再一听慈禧太后的话，更是惊讶。这quot;老佛爷quot;岂是随便用的？
祖宗定下的规矩还要不要了？正在这时，忽听一人高声说道：
quot;恕臣斗胆，这老佛爷三字请太后还是慎重考虑一下才好。quot;
众人扭头一看，原来是恭亲王奕䜣，不由得打心眼里佩服！
没等慈禧太后开口，李莲英便急着开口说了话：quot;这有什么好考虑的，历朝先王在世，都称之为老佛爷，现在皇上尚在年幼，奴才想太后她老人家理应是咱大清朝当之无愧的老佛爷，王爷觉着有何不妥吗？quot;
恭亲王一看李莲英竟如此大胆，怒喝道：quot;我在与太后说话，哪有你这奴才说话的地方？给我退一边去。quot;
俗话说打狗还要看主人呢，恭亲王这么一说，慈禧太后岂肯善罢干休，只见她不冷不热地说道：quot;他说的话就是我所要说的，恭王爷，你还有什么话要说吗？quot;
quot;太后，这奴才也太放肆了，应该好好教训一番，让他知道些规矩！quot;
quot;怎么，恭王爷你的威风还没耍够呀，当年小安子被你们给杀了，我没说什么，现在又想动小李子是吗？告诉你，想动他没门！quot;说着慈禧太后居然流出几滴泪水来。
quot;臣不敢，臣只是想请太后不要忘了祖宗留下来的规矩。quot;
祖宗的规矩，慈禧太后一听这话就觉着刺耳，看着恭亲王那副不依不饶的样子，不由得大喝道：quot;祖宗之法难道就是一成不变的吗？quot;
quot;祖宗留下的规矩并非不可变，但要看什么事，利则变，不利则不可变。quot;
慈禧太后冷两声，说道：quot;什么是利？什么是不利？我看现在就挺有利的！莲英，传我口谕，从今日起，宫中人等皆称我为老佛爷。我倒要看看，谁敢说半个不字！quot;
一帮王公大臣听了，顿时目瞪口呆，谁也不敢再什么。从此，老佛爷的称呼就传开了。
慈安太后驾崩后，慈禧太后犹如拔了眼中钉、肉中刺，心满意足，洋洋自得。本想从此后她就可以大权独揽，唯我独尊，更加肆无忌惮，为所欲为了，可谁知却又冒出来个恭亲王奕䜣，对她横挑鼻子竖挑眼，使得她事事不能尽随心意。
对慈禧太后来说，恭亲王可真是有功之臣。没有他的全力支持，慈禧太后怎能够垂帘听政，成为大清帝国第一人？因此同治帝继位不久，慈禧太后就对奕䜣倍加封赏，又是议政王，又是首席军机大臣，又食亲王俸禄。可俗话说的好：功高震主，奕䜣权势的日益膨胀，又使得她不能不担心，因此在同治四年借着蔡寿祺的一份奏折，免去了奕䜣的议政王头衔。
经过这次打击之后，恭亲王终于明白了慈禧太后的心思，于是日常行事更加得谨慎小心。可他是领班亲贵、军机首座、总署主管，是爱新觉罗氏子孙，怎能面对慈禧太后的专横跋扈任意胡作非为而缄默其口呢？因此二人之间的矛盾是愈演愈烈……
逢年过节，对于懿亲近臣，宫里有文绮食物的赏赐。这年八月十五