这时，送信回来的李三顺开了口，quot;师傅，徒儿想这次咱们出来还是要多留点神，可别象……。quot;

    真扫兴，李莲英听了大声喊道：quot;别说了！就你那小命要紧？害怕了就给我回宫去！quot;

    李三顺听了，悻悻地退到了一边。他也不想想，李莲英是什么人？这种关系到身家性命的大事他能不考虑周全吗？

    太监不许私自出宫，否则死罪论处，这是大清祖宗订下的规矩。虽说慈禧太后恩准了，可还有慈安太后和恭亲王他们，如果再来道密旨，那么即便是一个小小的七品县令，也可以把他李莲英处死。这点李莲英早就想到了，因此他还没离京，就已派人向沿途的官吏递了帖子，送了银子。这会李三顺在他正兴奋的时候又提起安德海的事，扫他的兴，他能不生气吗？

    几天后，一行人浩浩荡荡地来到了漕河，准备搭船返乡。

    远远望去，只见渡口上人头攒动，李莲英心里不由得纳闷，正想派人去看看发生了什么事，一个人已急匆匆跑了过来。近前一看，原来是当地的知县吴义。这吴义一接到李莲英的帖子，就忙开了。李莲英可是慈禧太后跟前的红人，只要他一句话，便能随意任免官吏，这吴义能不殷勤吗？这可是个升官的好机会。

    quot;卑职吴义给李总管请安，不知李总管一路上可好？quot;

    quot;还可以。吴县令，怎么渡口拥了那么多人？quot;

    quot;回总管的话，这些人有些是想看看您老人家，有些是等着渡河。quot;

    quot;即是渡河，为什么不早走？我不是在信上给你说了不要过于排场吗？quot;李莲英听了，有些不高兴。虽说有慈禧太后给他撑腰，他还是不敢太过于招摇过市，在皇宫十多年的磨砺，树大招风这点道理他还能不懂？

    那吴县令一看李莲英不高兴，急忙跪地回答：quot;小的已按您的吩咐办了，只是适逢集会，人多船小，小的也没有办法。quot;

    李莲英听了，这可是个沽名钓誉的好机会，便吩咐吴义将那船家唤来。船家一听李莲英唤他，心想我小小的撑船的，他找我干啥？急忙过去。

    quot;船家，这么多人渡河，你那船小，为什么不修条大的？quot;

    李莲英问。

    quot;不是小人不想，只是价钱太贵，小户人家实在修不起。quot;

    quot;那好吧，我给你一千两银子，你回去修条大船。quot;

    那船家听了，以为李莲英是跟自己开玩笑，一句话不说，却见有人已端来了白花花的一千两纹银，急忙连声道谢。

    quot;不用谢了，以后给我传个名声就是了。quot;

    打发走了船家，李莲英便带着一帮人登上了早已备好的太平船。只见这太平船甚是宽敞，船两边用五彩缤纷的彩绸装饰，船头竖着一杆大旗，迎风招展。走进舱内，吃、喝、玩、乐一应俱全。这个吴义，倒真会办事。于是唤过吴义，说：

    quot;吴县令，没想到你办事这么周详，回去后我一定在太后面前给你美言几句，时候不早了，吩咐开船吧。quot;

    能得到李总管如此的夸奖，可把个吴县令乐坏了，客气了几句便急忙跪下了，领着一帮衙役们亲自给李莲英拉起了纤。看着知县老爷那副奴颜卑膝的丑态，人们不由得哄堂大笑：没想到平日里骑在咱们头上作威作富的县老爷，竟是个如此没脊梁骨的东西。有的人甚至大声喊：quot;县老爷，再加把劲。quot;那吴义此刻也顾不了那么多，小不忍则乱大谋，只管撅着屁股使劲地拉纤，心里想的只是讨李莲英的欢心，以便升官发财。李莲英倒也没忘了他，回宫后就向