小猫虽小，却能逼死一个皇后……李莲英娴熟地将权术玩弄于掌股之上……

    光绪元年二月。虽说时已近春，然而凛烈的西北风依旧呼啸个不停。风卷着沙土，吹打在人们的脸上、脖子上，使人感到又疼又痒，长春宫东暖阁内，却如阳春三月。自同治帝亲政后，这里曾经大修过两次，门窗隙处严丝合缝，挡住了西北风带来的寒气，加上四个红铜的大炭盆，烘得遍室温煦。刚刚退朝的慈禧太后此刻正悠闲地躺在床上，一条腿放在李莲英的怀里，听任他给自己按摩。从她那面呈笑容的脸上，不难看出今天她的心情格外得好。

    quot;太后，今天是不是有什么喜事呀？quot;善于阿谀奉承的李莲英不失时机地问。

    quot;你且猜猜看。quot;

    quot;奴才心里倒想到一事，只是不知对否？quot;

    quot;既然想到了还吞吞吐吐的干什么，但说无妨。quot;

    quot;奴才想是垂帘一事吧。quot;

    一句话说到了慈禧太后的心窝里。是的，此时的她正陶醉在二次垂帘胜利后的喜悦之中。喜悦来自于权力，她在离开宝座一年之后又回来了，又回到了她名正言顺发号施令的地方。想想早朝时接受大臣三跪九叩大礼、倾听百官山呼祝福的情景；想想自己一人力战群雄，她怎能不高兴呢？忽然，慈禧太后的脸上泛起了一片阴云，脸上的笑容顿时消失。正满脸笑容等着太后夸奖的李莲英不由得心里一寒，慌忙跪在地上，连声道：

    quot;奴才该死，奴才该死。都怪奴才多嘴，请太后责罚奴才吧。quot;

    看到李莲英这副样子，慈禧太后忍不住又笑了起来，边笑边说：quot;起来吧，不关你事。我只是想到了那个小狐狸。一想起她，我气就不顺，也不想想自己是怎么做的皇后，居然敢跟我作对。quot;

    听了这话，李莲英那忐忑不安的心才算放了下来，急忙安慰道：quot;太后息怒，您的身子骨要紧，别为了这点小事气坏了身子。quot;话是这么说，不过这事他倒是记在了心里，这可是一个讨太后欢心的好机会，岂可轻易错过。

    小狐狸是谁呢？她呀，就是同治帝皇后、翰林院侍讲崇绮的女儿孝哲皇后。原来同治帝驾崩后，慈禧太后为了再度垂帘听政，不顾大臣反对，执意要醇亲王年仅三岁多的儿子载湉以咸丰帝嗣子身份为新帝。本已为丈夫崩逝而悲痛欲绝的孝哲皇后听到这一消息，犹如在流血的心上又撒了一把盐，陷入极度悲痛之中。她为丈夫死后无嗣而悲伤；为自己以寡妇身份处于慈禧太后的淫威之下而绝望；更为慈禧太后毁弃同治帝遗诏而愤恨。贵为皇后却任人宰割的她不甘心，毅然去面见慈禧，想阻止慈禧的阴谋。

    quot;太后，千万不能让大清皇帝无后呀！quot;

    听了这话，慈禧太后阴冷着脸，阴阳怪气地说：quot;这难道怪我不成？如果你有本事，皇帝不早就有后了！quot;

    这话象利剑一样刺中了孝哲皇后内心深处的隐痛：这一切不都是因为你吗？不正是因为你的迫害，使得我无法与先皇长相厮守，才没有为皇帝生个儿子吗？想到这里，她不由地悲从内心生，边哭边顿首道：

    quot;是我没有福分，辜负了先帝的恩宠。这个罪过虽万死亦不能赎。但是，嫔妃李氏现已有身孕，或许能够生个皇储，以承帝位。quot;

    慈禧太后听了，不以为然地说：quot;你难道不知道国不可一日无君吗？话说回来，你又怎能肯定她一定会生个男孩呢？quot;

    孝哲皇后以为有了转机，急忙回答：quot;那么请太后先立贤王暂时监国，等待一段时间，如果她果然生了个女孩，到时再