改七芗的《红楼梦人物图》

    清代画家改七芗所画的《红楼梦图咏》，这书本是木刻的，在光绪

    初年出版。大约当时的销路很不错，不久就出现了翻刻本。现在原刻本

    固然不易得到，就是翻刻的木刻本也不易买，好在今天国内已有了石印

    的重印本。

    许多不同版本的，本来书前都有按照书中人物或每章回

    目画成的quot;绣像quot;。但是出自名画家笔下的《红楼梦人物图》，历来只

    有改七芗的这一部最流行，也最有名。

    改七芗是满清乾嘉年间的画家，活到道光初年才去世。据《历代画

    史汇传》所载：

    quot;改琦，字伯韫，号香白，亦号七芗，其先本西城人，以其祖

    殁于王事，家松江。写士女绝妙，折枝花卉娟秀可爱，工诗文。quot;

    这记载虽然很简略，但是已经可以知道他的身世大概。他的画迹现

    在流传的还很多，都是着色工笔仕女。但他也擅长白描，如这册《红楼

    梦人物图》，底稿就是白描的。这册《红楼梦人物图》创作的经过，据

    那位后来为他刊印这图册的淮浦居士在序文上说：

    quot;华亭改七芗先生琦，字伯韫，号玉壶外史，天姿英敏，诗词

    书画，并臻绝诣。来上海，下榻于李荀香光禄吾园。时光禄为风雅

    主监，东南名宿，咸来止止，文■之盛，几同平津东阁。

    quot;先生在李氏园中所作卷册，惟红楼梦图为生平杰作，其人物

    之工丽，布景之精雅，可与六如章侯抗衡。光禄珍秘特甚，每图倩

    名流题咏。当时即拟刻以传世，而光禄旋归道山，图册遂传于外。

    前年冬，予从豫章归里，购得此册，急付手民以传之。时光绪己卯

    夏六月，淮浦居士记。quot;

    光绪己卯是光绪五年，即公元一八七九年，这大约就是这部《红楼

    梦图咏》初刻本刊行的年代了。

    《红楼梦图咏》的第一幅是《通灵宝玉，绛珠仙草》。我觉得这一

    幅画得特别好，一拳顽石一株草，看来简直象是《十竹斋笺谱》里面的

    作品。

    这一幅图后面有改七芗的弟子顾春福的题诗和跋语，也能供给我们

    一点有关画家和他这部作品的资料。这跋语是在道光癸巳（道光十三年，

    公元一八三三年）年写的。这时改七芗已经去世了。跋语说：

    quot;红楼梦画像四册，先师玉壶外史醉心悦魄之作，筍香李光禄

    所藏。光禄好客如仲举，凡名下士诣海上者，无不延纳焉。忆丁亥

    岁，薄游沪渎，访光禄于绿波池上。先师亦打桨由浦东来，题衿问

    字，颇极师友之欢。暇日曾假是册，快读数十周。越一年，先师光

    禄相继归道山，今墓木将拱，图画易主，重获展对，漫吟成句，感

    时伤逝，凄过山阳闻笛矣。道光癸巳夏，五月下浣，客上海官廨之

    禅琴趣室，听雨孤坐，并志颠末。玉峰隐梅道人顾春福。quot;

    跋中所说的quot;丁亥quot;是道光七年（公元一八二七年），据说quot;越一

    年先师光禄相继归道山quot;，那么，改七芗该是在道光八年（公元一八二

    八年）去世的了。可惜没有别的资料可供核对，不知道记载可靠否。

    原刻的《红楼梦图咏》，还附有一篇吴县孙谿逸士的跋语，是在光