，这在斯大林心中留下极为深刻的印象。他表示“我不需要任何苦告，我知道战争即将来临，但是我以为我还有6个月的喘息时间。”斯大林对战争的时间表作如是判断，可是，希特勒却等不及了。

    1941年6月21日下午，德国驻莫斯科大使舒伦堡伯爵收到一份发自柏林的密码电报，上面写着“特急，国家机密，大使亲收”的字样。舒伦堡知道，他最担心的一件事终究还是要发生了。德国进攻苏联已经是箭在弦上，不得不发了。6月22日零时30分，苏联政府才发布命令，警告各军区司令部和各舰队司令部注意迫在眉睫的危险，马上进入战斗准备。可是一切努力都显得太晚了。

    在苏军战场上，随着苏军大踏步后撤，德军乘胜追击，很快兵临苏联两个最大的城市——列宁格勒（旧称彼得堡）和首都莫斯科。9月18日，希特勒亲自签发命令：“对敌人必须毫不留情，列宁格勒或莫斯科方面即使提出投降，也不得予以接受，要把这两座城市从地球上抹掉。”