们该如何是好？”

    蒯越微微一笑，安抚道：“主公不必担心，越是说原本咱们是对付不了孙坚的。但是现在……不同了。”

    没等刘表继续问，蒯越向蒯良点了点头，示意由他来继续说。

    蒯良便向刘表解释道：“主公，最近袁术败于曹操，现在已经逃往老家汝南郡，在那里恢复元气。我们何不试着同他合作？”

    刘表惊讶道：“袁术？他不是孙坚的盟友么，怎么可能会帮咱们！要知道他的南阳还有几县是被咱们给占了！再往前说，他在兖州败于曹操，也有咱们断其粮道的原因在，这个仇可不浅！”

    蒯良笑道：“曾经的盟友，现在未必是盟友。曾经的敌人，现在也未必是敌人。”

    蒯越接口道：“主公试想下，假如您是袁术，现在只能在汝南喘息。而且汝南在名义上还不是您的，而原本依附于您的孙坚，却是豫州之主，您难道就能安下心来吗？而一旦孙坚攻下了荆州，那孙坚万一不把南阳还给袁术，甚至压根就不去打南阳。那您又何以自处？”

    刘表恍然大悟，随后又问：“袁术与孙坚离心，这个我明白了。但是袁术未必就会求助于咱们啊！”

    蒯良冷笑道：“除了咱们，难道他袁公路还能指望谁呢？”

    蒯越接口道：“袁术的其他盟友，要么距离太远帮不上忙，要么关系太浅不想帮。就拿这次他进攻兖州来说，他的那一堆盟友，有哪个真心出力了？如果那些盟友真心肯帮他，区区曹操又怎么可能抵挡得住？而咱们只要许诺击退孙坚之后，帮助袁术收复南阳，那么袁术必然心动！”

    刘表这下彻底明白了，便派庞季出使汝南，去拜会袁术。庞季也不计辛劳，当即就出了。

    很快，袁术那边传来消息，声称他会立刻做出动作去对付孙坚，还请刘表那边再抵挡一下，用不了多久，孙坚就会撤兵。

    刘表大喜，而蒯越又献策道：“主公，可命人散消息给前线，告诉他们孙坚不久就会退兵，让他们再坚持一下，以鼓舞士气！同时派人潜入豫州，暗中散布消息说袁术要对孙坚不利。”

    刘表错愕：“为何要泄露消息给孙坚？”

    蒯越摇了摇羽扇，阴阴地一笑，道：“我们不能把希望全指望在摇摆不定的袁术身上，万一他后悔了呢？而只要我们把消息放出去，那么就算袁术不做什么，那孙坚也会心有忌惮，而不得不回兵豫州坐镇。况且，一旦事泄，对咱们这边来说影响不大，对那袁术来说可就要倒了大霉了。难不成主公还真心想帮袁术拿回南阳不成？”

    汝南。

    袁术正在对着众手下破口大骂：“到底是哪个混蛋泄露了消息？害得本将军的计划彻底完了！”

    袁术听信了庞季的谗言，果然开始忌惮起孙坚来。随即与杨弘策划了一场夺权计划，他们准备联络豫州各大世家一起，把孙坚推翻，而后由自己来坐这豫州之主的位置。

    期间阎象不断反对，声称此举是坑害盟友的不义之举，一旦这样做了，袁术的其他盟友亦会心寒，进而更加对袁术离心离德。

    袁术才不管那个！他袁绍都可以不顾名声，篡夺了韩馥的冀州，自己又为何不可以？

    杨弘更是进谗言道：“阎主簿此言差矣，你看袁绍的哪个盟友对他离心离德了？”

    阎象现在又成了主簿。而李丰、乐就等人自从被张绣击败后，也一路逃到了汝南，与袁术汇合了。

    袁术等人正积极执行篡夺计划时，忽然在豫州出现了流言，声称袁术准备效仿袁绍，要夺孙坚的权。

    虽然因为这个流言而招致很多没被袁术联络的世家也找上门来，想跟袁术勾结。但也泄露了计划，让坐镇豫州的陈群提防起来。

    大量的豫州军开始汇聚到汝南边境