屏息静听收音机里女播音员那嗲声嗲气的广播。当收音机里播出李宗仁获胜的消息时，蒋介石怒骂一声“娘希匹”，随即站起身，抬起脚，只听“啪”的一声，便将收音机踢翻在地。

    5月20日，举行正、副总统就职典礼。事前李宗仁请示蒋介石，就职典礼上正副总统应着什么服装。蒋介石说穿西装大礼服。李宗仁急忙连夜找上海有名的西装店赶制了一套硬领燕尾服。到典礼前夕，李宗仁忽接蒋总统手谕说，典礼改着常用军服。

    当21响礼炮响过，典礼官恭请正副总统就位时，李宗仁忽然发现蒋介石并未穿军服，而穿的是孙中山就任临时大总统时的服装，着中式长袍马褂，显得非常庄严、斯文。而身穿军服的副总统李宗仁，站在蒋介石的身旁，活像个大副官，在文武百官和中外贵宾面前，使李宗仁很难堪。

    李宗仁当选为副总统后，蒋介石视桂系为国民党内部对他威胁最大的势力。

    出于打击桂系势力，1948年6月1日，蒋介石突然免去了白崇禧国防部长的职务，任命白崇禧为“华中剿匪总司令”。白崇禧一气之下跑到上海吃酒看戏，拒不到武汉就职。桂系内部也因此发生混乱。白崇禧的夫人马佩璋板着面孔对程思远说：“思远，你同邱毅吾（即邱昌渭）做了一桩好事：把德公选为副总统，而把我们健生拉下台了。”愤慨之情，溢于言表。

    由于黄绍竑帮助李宗仁竞选副总统，蒋介石对黄便冷落起来，重要的会议和宴会都没有黄的份了。1948年的端午节，蒋介石夫妇与长公子经国设家宴，只邀请了3位客人：张群、吴忠信，另一位竟是黄绍竑。席间，素不饮酒的蒋介石举杯向黄绍竑敬酒，这使黄很诧异。饭后蒋介石对黄绍竑说：“想请季宽（黄绍竑号）先生去劝劝健生（白崇禧号）兄，以党国大计为重，打消辞意，快去武汉就职。”蒋介石进一步又讲：“现在‘戡乱’正在进行，武汉地方最为重要，所以才任命他去当华中‘剿总’，这完全是党国的需要和将士的渴望，并没有其他的意思。你与他历史关系很深，请去劝劝他。”黄绍竑答应了，于是蒋介石派专机由蒋经国陪同黄去上海。

    在蒋介石看来，白崇禧是很能打仗的将领，在党国危机之际，他还是要利用桂系的军事力量来助他“剿共”。

    黄绍竑在上海对白崇禧费了一番口舌，将其说动了。黄绍竑说的大意是：你与李宗仁都高高在上做副总统和国防部长，岂不等于做了蒋介石的笼中鸟。既然蒋介石要放你出去，你何不借此机会远走高飞？你到武汉之后，正可掌握一些军队，尤其要抓回广西的军队。武汉是进可攻、退可守的军事要地，一到时机成熟，就可以制造形势，逼蒋介石下台，届时李宗仁就可以出来收拾局面，我们桂系岂不是大有可为吗！

    白崇禧这才走马上任，去武汉做握有5省军柄的“华中剿总”的封疆大吏去了。果然半年之后，就发生了白崇禧通电胁迫蒋介石下野，重演了1927年桂系逼宫的故事。

    1949年1月21日下午，李宗仁从蒋介石邸参加完紧急会议后回来，一直在客厅里踱步。累了，他就稍坐片刻。李宗仁感到此时肩头有千钧重担，背负着整个国民党的兴衰存亡。

    他想：“我们的主力已被摧毁，在这失败已成定局的情况下，共产党愿意和我们停战讲和吗？”又想起在北伐时，他率国民革命第七军强渡汨罗江，进逼贺胜桥，直捣吴佩孚老巢武汉，继又攻打孙传芳。他在心里问自己：“如果那时吴佩孚、孙传芳、张作霖要求我们停战讲和，组织联合政府或划疆而治，我们能接受吗？”

    是“战”？是“和”？是“降”？李宗仁的头脑里被这3个字搅成一锅粥了。

    “战”必败。李宗仁对战没有信心，败军之将不可言勇。解放军三大战役取胜，攻无不克，势如