过。两人同时都打了一个冷颤。打过冷颤之后，马爷就直勾勾地盯着窗子说：“那是芝庭……”

    “马爷——”

    “别说了！我们得想想办法。”

    “杀！还是杀！杀完他，看他们还能把锣鼓敲得山响！”

    “不是办法！他们不怕杀。”王既之恶恨恨地说了他的办法，但马爷抿了一口茶，却说不是办法。

    “拉队伍，那就拉队伍。我出钱，出多少都行。只要能拉他几千人马过来，就不怕要不了他们的命！”

    “也不是办法！既之，你放聪明些。杀和打，我们都试过。可杀完了？打完了？没有嘛。你就是再有钱，能把那些个军阀的口袋装满？拿了你的钱，也就是装装样子，马都不下，转他一两圈儿就又滚蛋了。连他们的毛都伤不着！”马爷显得很激动，瘪嘴牵着脸上那二两脱了皮的病肉，一气就说了这么多。但见王既之还是回不上话，就又开口指点他：“既之——你我都是读书之人，还不知道个‘孙子’？”

    “知道是知道”

    “知道就好么，‘孙子’的上上策是什么？”

    “‘不战而屈人之兵’。”

    “那不就对了。得想这个办法呀，啊！”

    “可是……”

    “别可是了。”见王既之终于明白了自己的意思，驼背马爷就颇不耐烦地打断了王既之的话：“再可是人家就把人都杀完了。你还‘可是’！赶紧差人去叫人，咱们这就议一议……”

    “马爷……”王既之却是面有难色，他知道马爷叫人来会动议什么事。王仲槐死的时候，就有人给他出过这主意，可他不大愿意。所以，他们才抬出了马爷这个老古董。这会儿见马爷叫他去差人，就对马爷说：“还是想想别的办法。我不能死一个，再……”

    “这可就是你的不是了。”但马爷却容不得王既之往下说，就又打断了他的话，说：“你想想，除了这个办法，还能有什么办法？何况，这可是个千载难逢的好机会。等到他们发觉了，那不一切都完了呢？”

    “也是。”马爷一说毕，等了半天，王既之才百般无奈地说。

    “那不就对了！快，叫人去。咱们得议一议。要不然，说了就白说了。”

    但王既之却不想去叫人。等马爷话一说完，他就对马爷说：“不用了。我王既之说话还是算数的。既然我已经同意了，那就没得说。再说，也不要太多的人知道。走漏了风声，也不好嘛。”话虽这么说，但王既之心里也明白，这并不是什么光彩的事。

    但想归想，行动起来王既之却是一点都不含糊。那边一送走驼背马爷，这边他就进了女儿的闺房。女儿正在床上躺着，见当爹的进来了，就赶紧起身坐在床沿上。

    “爹爹有事么？”

    “没事就不能来吗？”当爹的却是心烦意乱，不知怎么给女儿说才好。

    “不是……”女儿只以为爹爹是为哥哥的死在烦着，所以就赶紧低下了头，怯怯地说。

    “仲槐的事你知道了？”王既之终于想出了怎么个说法，就先问了女儿一句。

    “知道。”女儿心想，真是奇怪，这谁不知道。爹爹怎么来问这样的事？

    “知道了就好，爹爹就想和你说说这件事。你也不小了，该懂事了。”

    “有什么事你直说吧，你要女儿做什么女儿就做什么。”女儿觉得爹爹的话叫她摸不着头脑，仲槐的死与她长大有什么关系？真是的。但王既之听女儿这么一说，却是喜上眉捎，禁不住地就又问了一句：“真的么？”

    “那还有假呀。”女儿平时受娇惯太多，所以说话也是直来直去。见爹爹这么问她，脸上就有几分不悦。

    “这就好啦。来，爹爹问你，你知不知道农民自卫军的事？就是