六十九

    杨晓冬在马上，热心地给他介绍骑马术，他的骑马经验是：缰绳持稳，两腿夹紧，胸脯抢前，随马颤窜。韩燕来试着实践这套理论，但理论和实践一时无法结合。他习惯于用力蹬踩两个马镫，但没有一点作用。

    杨晓冬看到他的狼狈情形，故意逗他说：“燕来！你看那绿生生的麦苗，长得多肥实。”

    韩燕来头不敢动，眼睛也不敢斜视。身子象根木桩子钉在马上，但他嘴里却说：“嗯！肥实，是肥实。”

    横在眼前的是一座小木板桥，韩燕来心里吓得直跳：“可别跌落到水里去呀！咱会游泳不怕水深，只是弄成泥猪疥狗的，怎么去见首长呢！”想勒住马，越勒它越走得快，想喊那位通讯员，不好意思开口，看看桥临近了，没奈何，一手握缰绳，一手捉马鬃，佝偻着腰伏在马背上，惊心动魄地听任白马咚咚过桥，好容易熬得跨过桥去，才要松口气，不料通讯员嫌他的马走的特慢，猛朝马屁股拍了一掌，白马立刻撒开脚步，险些把他摔下来。

    韩燕来心中冒火：“这位同志，真不将就人。”抬头见前面是一片黄沙地，心想：“摔个筋斗又怎的。”脑子一热，他挺直身躯晃了晃缰绳，马立刻跑起碎步，他按着马的脚步大胆地晃悠着身子，这一来倒觉得松泛了。

    经过两个村庄，进入一个大的黄土山环。漫山上下，长满白皮松树，傍依山坡，挖着几十间窑洞，有的挂了白布窗帘，有的敞着洞口，敞洞口的活象山的眼睛。接近山坡时，他们下了马，通讯员领他们进入一间窑洞。这个窑洞很宽敞，向阳处摆了三张新桌，十多把木凳，桌上放着报章杂志，还有新旧。他们刚刚坐好，小勤务员端进洗脸水来。小勤务员年纪十四五岁，白净脸，挺精神，棉军装穿脏了，外罩一套草绿色单军装。他等客人净过手脸，从衣兜里掏出一盒海燕牌的纸烟。杨晓冬原不爱吸烟，看到是边区造的，他先接了一支说：“这是边区的名牌，它的特点是含有大量的冰片香料，吸一支满口清香，浑身凉爽。”韩燕来听说有这样大的好处，便也接了一支。勤务员从外面取来火绳给客人点烟，韩燕来一时觉得：窑洞具有普通房间嗅不到的温暖气息，陈设的新桌凳特别雅致，纸烟异香沁人肺腑，火绳敬发着蒿蓬野味，加上这位照顾周到、态度和蔼的小勤务员，一切的一切，都显示出这里的生活格外新鲜有趣。

    十一点钟，勤务员进来悄悄告诉说：“首长们来了！”他收拾了一下屋子，随即掀起门帘向外招呼说：“三号首长同志，客人在这屋。”

    杨晓冬认识“三号”首长，他姓陈，两年前他曾是平原军区的司令员兼政委。那时节杨晓冬听过他很多的报告。陈司令员上调军区，担任副司令员兼副政委的职务。这里的司令员和政委都到延安去开会，全部军政工作都放在他一个人的肩膀上。

    一眼看到陈司令员的时候，杨晓冬觉着他面容没变，赤红脸，耸鼻梁，灼灼有神的眼睛，走起路来腆胸脯挺身板，标准的军人姿势。只是头发有些花白，显得比以前苍老些了。杨晓冬敬礼后，上前与首长握手，陈副司令笑着问他说：“你改行娄！”杨晓冬笑着点了点头。

    第二位进屋的是参谋长，细高身材，清瘦脸盘，一对见微知著顾盼迅速的眼睛，年纪比陈副司令小不多，也有四十岁左右。他是宁都暴动起义过来的，在红军时代已经是最有名气的军事参谋。再后边是军区政治部的副主任，山西人，细身材，中流个，戴一副近视眼镜，文质彬彬的，颇有学者风度。最后面是肖部长和袁主任，两人为了进门，互相礼让，终于握手并肩走进来。

    韩燕来不晓得前面三位首长是什么人，看到他们都走到肖部长的前面，估计是更高的首长。他听杨晓冬讲过：在共产党内，高级领导干部跟普通劳动人民一样，很容易接近。可是，不